MÉMOIRE SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE ATMOSPHÉRIQUE. 25 
traire il faut également étudier les variations qu'apporte l'inégalité des sai- 
sons ou celle des lieux d'observation aux résultats d'abord obtenus. De 
semblables recherches doivent toujours être accompagnées d'observations sur 
l'état météorologique de l'atmosphére, pour qu'on puisse reconnaître si la 
polarisation atmosphérique présente quelque rapport avec les phénomènes 
caractérisés par la marche des instruments de météorologie ordinaires ou 
avec les autres phénoménes météorologiques dont on est foreé d'apprécier 
l'intensité par simple inspection, tels que la transparence de l'air, la distri- 
bution des nuages, et plusieurs autres. ll est à espérer que de telles ob- 
servations apporteront un jour beaucoup de profit à l'étude de la météoro- 
logie, mais on mne doit pas oublier que, pour parvenir à des résultats un 
peu importants, il faut une quantité trés grande d'observations et le concours 
d'un grand nombre d'observateurs distribués sur des points de la surface de 
la terre assez éloignés lun de l'autre. 
Quoi qu'il en soit, pour exclure autant que possible les perturbations 
accidentelles, il ne faut faire les observations que pendant les jours où le 
ciel est à peu prés libre de nuages, jours bien plus rares qu'on ne croit 
généralement, ou au moins ne se servir que des observations exécutées 
dans les meilleures conditions, pour en déduire les lois caractérisant l'état 
normal du phénomène. Néanmoins, les perturbations qui surviennent trés 
souvent dans le phénoméne, méritent au plus haut degré l'attention des 
observateurs, vu qu'elles sont capables de donner des renseignements trés 
utiles sur la cause de la polarisation atmosphérique. Aussi est-il pro- 
bable qu'en observant avee beaucoup d'attention les changements de polari- 
sation qu'apportent les variations brusques de l'état météorologique de l'at- 
a 
mosphére, on réussira à rassembler une certaine quantité de faits assez 
bien constatés pour soumettre à leur épreuve une des différentes causes que 
les divers physiciens envisagent comme celle de la réflexion atmosphérique. 
On arrivera ainsi, peut-étre dans un temps assez court, à reconnaitre la 
vraie cause dont dépend la polarisation atmosphérique. Une autre espéce 
d'observations qui contribueraient sans doute beaucoup à la solution de 
cette question, sont celles qu'on exécuterait sur les cimes de montagnes 
d'une hauteur considérable au-dessus de la surface de la mer ou dans les 
aérostats. !) 
') Des observations polarimétriques exéeutées dans les plus hautes régions 
de l'atmosphére où l'on puisse arriver, jointes à des observations simultanées à la 
p p pad) 
Nova Acta Reg. Soc. Se. Ups., IIIe Série. 4 
