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sition de telles tables (ce qui arrivera facilement en voyage), ou qu'on 
ignore la latitude du lieu, laquelle on pourrait d'ailleurs trouver assez 
exactement moyennant ces mémes observations. Mais, bien que l'on con- 
naisse tous les faits nécessaires pour calculer la quantité dont il s'agit, il 
serait pourtant avantageux de la déterminer de temps en temps par la voie 
de l'observation, soit pour s'assurer, par la comparaison des deux valeurs 
obtenues au moyen de deux méthodes entiérement distinctes, que certaines 
parties de l'instrument, comme le miroir, n'ont pas subi de déplacement, 
soit pour juger de l'exactitude de l'installation de ces mêmes parties, ou 
pour eontróler les déterminations du zénith. Supposé que l'on connaisse la 
distance entre le soleil et le point vers lequel le tube est dirigé, lorsque 
l'image éclairée tombe sur la croix de la plaque d'ivoire (ce point étant 
situé dans un plan vertical passant par le soleil), l'observation dont il s'agit 
s'exécute de la manière suivante. Un peu avant midi vrai, on donne à l'in- 
strument bien nivelé une telle position que l'image éclairée frappe le centre 
de la croix. A cet instant, on note le temps et on fait la lecture du cercle 
vertical. La méme opération est répétée plusieurs fois par intervalles de 
quelques minutes jusqu'à ce que midi soit passé. Voici un exemple de ces 
déterminations. 
Le 5 décembre 1861. 
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On voit immédiatement que V — -- 51" 42' indique la position du 
cercle vertical quand le soleil a sa plus grande hauteur. 
Dans le tableau qui va suivre j'ai réuni les valeurs V, du cercle 
vertical lesquelles correspondent à la plus grande hauteur du soleil, lorsque 
la lunette vise à un point distant de 909 de cet astre. 
