MÉMOIRE SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE ATMOSPHÉRIQUE. 61 
Cette méthode d'examiner les erreurs de la graduation paraitra peut- 
être un peu défectueuse en ce que nous avons combiné les degrés de po- 
larisation pour @ = — 30° et G = + 30° -et ainsi de suite, quoique ces 
positions de la pile ne correspondent pas à des intensités égales de pola- 
risation, étant, en moyenne, 
AGES 00257: 
On conçoit cependant que, si l’on combinait entre eux les degrés de 
polarisation correspondant à G = — 30° 0' et G = + 32? 25', cela reviendrait 
à retrancher deux nombres identiques des quantités u, et «, ce qui n'ap- 
porterait aucun changement dans leur différence u — u, - Or, puisque 
l'erreur r, ne dépend que des valeurs et du nombre des différences u—u, , 
il est clair qu'on obtiendrait exactement les mémes valeurs de l'erreur pro- 
bable et de ses limites que celles communiquées dans le Tableau M. 
Ainsi nous eroyons avoir démontré que par la méthode adoptée, con- 
sistant à observer dans les deux positions de la pile, l'influence des erreurs 
provenant de la graduation est réduite considérablement, et que pour le nombre 
de graduations dont nous avons fait usage, l'erreur restante ne doit pas de- 
passer l'erreur d'observation que nous avons estimée à 0,0010 ou 0,0011. 
VIII. POSITION DU. POINT MAXIMUM. 
Quand on examine l'intensité de la polarisation dans toute l'étendue 
d'un plan vertical passant par le soleil, on ne tardera pas à reconnaitre 
que ce phénomène acquiert des valeurs différentes sur des points différents 
de ce plan. Dans la direction méme du soleil, la polarisation est exacte- 
ment nulle, mais plus on s'en éloigne plus elle augmente en intensité, et 
aprés avoir atteint sa valeur maximum à la distance d'environ 90? du so- 
leil, elle commence de nouveau à diminuer. La position exacte du point 
où la polarisation a sa plus forte valeur, point que nous appelons, pour 
abréger, point maximum, ne peut être fixée qu'à l’aide d'un instrument 
propre à mesurer les coordonnées sphériques d'un point du ciel, lequel on 
aura muni d'un polariscope convenable ou, ce qui vaut mieux, d'un polari- 
métre complet. C'est ARAGO qui a le premier exécuté une détermination 
précise de la position de ce point, détermination qu'on retrouve dans ses 
Mémoires scientifiques, T. I, p. 549. Comme moyenne de six observations 
il trouve la distance de 99 degrés du soleil, (évidemment degrés centési- 
maux correspondant à 89° 6‘). Dans un mémoire intitulé Notice sur la po- 
