MÉMOIRE SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE ATMOSPHÉRIQUE. 69 
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que le point de la plus forte polarisation est situé à une distance de 88? à 
92? au soleil et dans un plan qui passe par le soleil et le zénith; il juge 
en outre que ce maximum dépend de l'état de l'atnosphére et par rapport 
à son intensité et relativement à sa position ). Dans l'ouvrage intitulé A 
Treatise on Optics, M. BREWSTER assigne les mémes limites entre lesquelles 
varie la position du point maximum. ?) Nous voyons ainsi qu'il règne un 
parfait accord entre l'avis de M. BREWSTER et l'opinion d'abord énoncée par 
ARAGO sur ce point, mais que celui-là admet encore l'existenee d'une va- 
riation dépendante de l'état de l'air, variation restreinte entre des limites 
très étroites. Quoique aucune description détaillée sur la méthode d'ob- 
server dont s'est servi M. BREWSTER, n'ait été donnée ni dans le texte dont 
nous venons de faire mention, ni, tant que je sache, dans les autres ou- 
vrages du célèbre physicien, il suit pourtant des mots que nous venons 
de citer que ces déterminations ont été exécutées à l'aide d'un polarimètre 
complet, d’où l'on peut conclure avec assez de certitude que M. BREWSTER 
a trouvé la position du point maximum, en mesurant la polarisation de plu- 
sieurs points du plan vertical qui passe par le soleil. 
Pendant les mois de mai et de juin en 1859 j'exécutais à Upsal 
plusieurs séries d'observations sur la position du point maximum dans un 
plan vertical passant par le soleil. J'avais choisi pour lieu d'observation 
une petite colline tout prés de l'Observatoire astronomique de l'Université 
d’Upsal. L’instrument dont je me servais pour ces déterminations était un 
théodolite dont je dois lemploi à l’obligeance de Monsieur le professeur 
G. SVANBERG, directeur de l'Observatoire. Je transformai ce théodolite en po- 
larimétre en enlevant les lentilles et en mettant à la place de l'objectif une 
pile de glaces munie d'un cercle divisé; du côté de Teil, j'attachai une 
petite lunette à réticule, devant laquelle il se trouvait un polariscope de 
Savart. J'essayai aussi de graduer ce polarimétre. Mais, puisque les va- 
leurs absolues ainsi obtenues ne m'inspirent pas assez de confiance, je don- 
nerai ici les degrés G de la pile directement mesurés, d'autant plus que, 
pour la détermination dont il s'agit, la connaissance des valeurs absolues est 
tout-à-fait inutile. L’instrument n'étant pas muni de système spéculaire, 
1) "With a polarimeter thus constructed, I have determined that the maximum 
polarization of a elear blue sky is equivalent to a rotation in the plane of a pola- 
rized ray of 30°; and that this maximum takes place at a distance of from 88° to 
92? from the sun, and in the plane passing through the sun and the zenith. This 
maximum is of course dependent on the state of the atmosphere, both with respect 
to its magnitude and position; ete." 
?) BREWSTER, A Treatise on Optics, p. 314. 
Nova Acta Reg. Soe. Sc. Ups., IIIe Série. IE 
