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par de la fumée ou par des cirrus trop faibles pour être vus. Presque 
toutes les séries d'observations que nous avons eommuniquées, font voir que 
ces perturbations se forment avec la plus grande intensité sur le midi, et 
que bien souvent à cette heure elles sont tellement fortes qu'il devient né- 
cessaire d'interrompre les observations. Cela s'aecorde parfaitement bien 
avee ce fait depuis longtemps connu que la formation de nuages est le plus 
forte vers midi ), ce qu'on explique naturellement par l'effet du courant 
d'air qui, s'élevant en l'air par l'échauffement du sol et des couches infé- 
rieures de l’atmosphere, arrive dans les régions plus froides, où il commence 
peu à peu à se refroidir et à déposer en forme de petites boules ou de vé- 
sicules d'eau la vapeur quil y avait entrainée. Abstraction faite de ces 
perturbations, il est facile de reconnaitre que la partie réguliére de la va- 
riation diurne n'est nullement proportionnelle à l'heure du jour. C'est aussi 
ce qu'on voit immédiatement quand on se met à exécuter de telles séries 
d'observations, en ee que, pour suivre la marche du phénoméne vers le 
lever ou vers le coucher du soleil, on est obligé d'observer à des inter- 
') Dans le* Lehrbuch der Meteorologie par M. Kämtz, T. I, p. 398, où l'on 
irouve la deseription de ee phénoméne, l'auteur admet que le nombre et la grandeur 
des cumulus arrivent à leur maximum "un peu après Üheure de la plus grande chaleur 
du jour. Cela ne s'aecorde pas bien à mes observations, qui indiquent, au contraire, 
que la formation des nuages atteint sa plus grande intensité déjà environ à midi. 
Pendant mon séjour à Berlin (au mois d'octobre en 1862) j'ai eu l’occasion de vi- 
siter M. Dove. Cet illustre physicien, à qui j'ai communiqué cette observation, m'a 
bien voulu en donner une explication que je prends la liberté de rapporter ici. La 
voici. En méme temps qu'il dépose de l'eau dans les régions supérieures de l'atmos- 
phére, le courant ascendant doit agir en sens contraire sur les couches inférieures 
par où il passe en produisant l'évaporation des vésieules d'eau qui y sont contenues. 
De ees deux effets il peut facilement résulter une compensation à une heure diffé- 
rente de celle de la plus grande chaleur du jour. Cette explieation, je la erois par- 
faitement satisfaisante. En effet, il résulte de la propriété dont jouit le courant 
ascendant de déposer leau dans les régions supérieures de l'air et d'en pro- 
duire l'évaporation dans les couches inférieures que les nuages doivent augmenter 
en haut et diminuer en bas, ce qui équivaut à l'ascension des eumulus généralement 
admise. Mais puisque la eondensation plus ou moins rapide de la vapear ne dépend 
que de la vitesse du courant ascendant, laquelle à son tour est en rapport direet avee 
les variations de température à la surface de la terre, tandis que l'évaporation à la sur- 
face inférieure des nuages dépend essentiellement de la température qui y règne, on 
conçoit que cet effet-ei doit l'emporter sur l'autre avant que, à la surface de la terre, 
la chaleur ait atteint sa plus grande valeur; car à cette époque les variations de la 
température sont très petites, mais le degré de chaleur bien considérable. 
