MÉMOIRE SUR LA POLARISATION DE LA LUMIÈRE ATMOSPHÉRIQUE. 131 
nous ferons observer qu'il arrive quelquefois, surtout aprés quelque temps 
de grande chaleur ou de grande sécheresse, que l'atmosphére reste pour 
quelques jours trés impure et d'une transparence trés faible. Cet état peut 
être causé par de la fumée ou de la poussière fine enlevée dans l'air par 
le eourant ascendant que produit la chaleur, ou enfin par un brouillard 
trés fin qui s'est déposé plus haut dans l'asmosphére. Une telle matière 
troublant la transparence de l'air, quelle qu'en soit d'ailleurs l'origine, voilà 
ce qu'on appelle en Italie "caligine." La couleur du ciel est alors devenue 
trés pále, blanchátre ou quelquefois tirant sur le violet. En méme temps 
la polarisation atmosphérique est beaucoup plus faible qu'elle ne l'est ordi- 
nairement. Ainsi, par exemple, le 22 juin 1861, la plus faible valeur à 
laquelle descendait la polarisation atmosphérique, fut p = 0,4535 (à 5" du 
soir), et la plus forte valeur, ayant lieu à 7" et prés du coucher du soleil, 
n'excéda pas p= 0,5405 , quoique aucun nuage ne fåt visible pendant toute 
la journée. Le 21 juin, au contraire, où il y avait assez de nuages, j'ob- 
tins pour valeur minimum p = 0,6452 (à 9^ 57” 7,5 du matin), et pour va- 
leur maximum p = 0,7023 (a 6^6"52*5 du soir. Ces observations sont 
parfaitement comparables entre elles, vu que les différentes parties de l'in- 
strument n'avaient subi aucun déplacement de l’un jour à l’autre. Quant 
à la couleur påle de l'atmosphére pendant le 22 juin et les jours suivants, 
je erois qu'elle doit étre attribuée à la vapeur condensée dans les régions 
supérieures de l'air. Car rien n'indiquait la présence d'un brouillard à la 
surface de la terre; les montagnes éloignées se présentaient avec la netteté 
ordinaire, et le soir je voyais les lanternes les plus éloignées de la ville 
sans aucune diminution de clarté, tandis que la pleine lune se voyait "comme 
à travers un brouillard." 
Parmi les séries d'observations exécutées à Segni il y en a trois 
qui se distinguent par la faiblesse de la polarisation. Ce sont celles du 
19, 20 et 21 aoüt 1861. . Par lexposé suivant contenant les maxima p, et 
les minima p, de la polarisation observés pendant un intervalle de temps 
dont font partie les jours en question, joints aux remarques annotées sur la 
transparence de latmosphere, on jugera facilement du rapport qui existe 
entre la polarisation atmosphérique et la pureté de l'air. 
14 août 1861. — 5'49"15 (matin) . . p.— 0,7216 | 
10 20 7,5 . . . . p,— 0,6360 | 
Remarque. Le matin, on observe de la fumée sur la "campagna" qui, en 
augmentant de plus en plus, vers les 10^ rend l'horizon de l'E. trés impur. 
Moy. = 0,6188 
