MÉMOIRE SUR LA POLARISATION DE LA LUMIERE ATMOSPHÉRIQUE. 141 
vation suivante dont je donne la description d'aprés les annotations alors 
faites. "Le soleil, sur le point de se coucher, est caché derriére un nuage 
sombre. En y dirigeant le polariscope je trouve que ce nuage, ainsi que 
les parties adjacentes de l'atmosphère, présente une polarisation perpendicu- 
laire au plan d'incidence. La polarisation du nuage est plus prononcée que 
celle de l'atmosphère voisine, ce que je conelus de la force des bandes 
du polariseope de Savart. Certes, le nuage étant plus prés de l'horizon, 
les bandes doivent y être plus prononcées; mais si la distance de l'horizon 
était la seule cause du phénoméne observé, les bandes auraient då perdre 
leur force peu à peu à mesure qu'on s'éloignait de l'horizon, ce qui n'avait 
point lieu. Car au bord méme du nuage, il y avait, au contraire, un change- 
ment brusque de lintensité des bandes." 
Le 8 juin 1859, jai eu l'occasion de renouveler cette observa- 
tion. Voici les annotations qui en traitent. "Le soleil se couche derrière 
un nuage. Polarisation négative (horizontale) évidente sur le nuage. En 
tournant la lunette en sens vertical je vois que, passé le bord du nuage, la 
polarisation négative reste encore, quoique considérablement plus faible que 
celle qui a lieu sur le nuage." 
Le 7 aoüt 1861 à Segni, jexaminai la polarisation sur le bord 
d'un nuage situé du côté opposé du soleil. A 5°30” du soir, l'état de l'at- 
mosphère était le suivant. Un grand nuage au-dessus des montagnes à l'E, 
d'où j'entends de temps en temps le tonnerre. Les bords en sont trés in- 
égaux mais bien distincts. En visant avec l'instrument au bord du nuage 
je vois que celui-ci n'est pas exempt de polarisation, mais que cette polari- 
sation est plus faible que celle des parties voisines du ciel bleu. 
Le 26 mars 1862 à Rome, j'ai fait l'observation suivante. "A 4" 30" 
de laprés-midi, il régne un calme parfait. Le ciel est partout couvert d'un 
voile bleuâtre assez épais pour ôter aux rayons directs du soleil presque 
toute leur foree. Dans ce voile je vois flotter cà et là des nuages d'une 
épaisseur plus considérable. Le polariscope de Savart à la main, j'examine 
plusieurs points du ciel situés à grande distance du soleil. A 90? de cet 
astre, la polarisation est sans doute beaucoup plus faible que quand le ciel 
est libre de nuages, mais elle est néanmoins bien sensible, et je peux la 
suivre jusqu'à une distance pas trés grande du soleil, quoique, tant que la 
vue s'étend, le ciel soit couvert partout. Au-dessous du soleil, où le voile 
est un peu plus épais, je peux pourtant suivre la polarisation jusqu'à une 
distance du soleil moindre que dans les autres directions. En tenant le pola- 
Nova Acta Reg. Soc. Sc. Ups., IIIe Série. 185 
