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Il résulte avec évidence de ces nombres, que plus la courbe des 

 températures s'abaisse lentement, plus la chute des feuilles a lieu à des tem- 

 pératures élevées^ toutes les autres conditions étant égales. Ceci correspond 

 avec ce, que nous avons dit plus haut (voyez page 10). 



Comme dans presque toutes les espèces considérées (à l'exception 

 du Syringa) la chute des feuilles est déterminée par une formation de 

 liège à la base de la feuille, on peut bien supposer, que cette production 

 commence, lorsque la température atteint un certain degré (maximum du 

 phénomène), et se développe suivant les mêmes lois que les phénomè- 

 nes, que nous avons étudié plus haut, la germination, l'accroissement, la 

 floraison, la feuillaison. 



Cela ne suffit pourtant pas pour expliquer les grandes irrégularités 

 de la marche de la chute des feuilles. 



Les gelées nocturnes accidentelles excercent sur ces variations 

 une influence essentielle. Un certain nombre d'espèces perdent leurs 

 feuilles à la suite d'ime gelée très faible, d'autres supportent des gelées 

 très fortes sans les perdre. Après un froid exceptionnellement prématuré 

 la chute des feuilles a lieu en même temps pour toutes les espèces; les 

 listes d'observations des phénomènes en fournissent de nombreux exem- 

 ples. Le fait est du reste connu et observé depuis longtemps '). Par 

 suite de l'intensité du froid variable dans les différentes localités d'une 

 même région on voit les feuilles encore intactes sur beaucoup d'arbres, 

 tandis que beaucoup d'autres de la même espèce ont leurs feuilles jaunes 

 ou qu'ils ont déjà perdues. Pour la plupart d'entre eux cela peut dé- 

 pendre de caractères individuels encore inexpliqués. 



D'après Schacht (»der Baum») le Larix europœa perd ses feuilles 

 en Allemagne après la première nuit de gelée. A Upsal j'ai vu cette 

 année même de nombreux exemples de cette espèce, qui tous avaient 

 conservé leurs feuilles vertes après plusieurs nuits de gelée; ils n'étaient 

 pas encore complètement dépouillés, quand survinrent les gelées beau- 

 coup plus fortes. J'ai observé la même chose pour le Betula alba en 

 Blekinge et dans les régions situées sous le 60'' parallèle (Upland, Aland, 

 le sud de la Finlande). Dans cette dernière région le bouleau supporte 

 des gelées plus fortes qu'en Blekinge. 



') Schacht, der Baum, 2 Aufl. Berlin 1860, pag. 153. 



