1 1 y a cinquante aus qn'ALEXANüEE de Humboldt eut l'ingénieuse idée 

 de représenter par des isothermes la distribution de la chaleur sur la 

 surface de la terre. Depuis lors, les cartes d'isothermes, qui indiquent 

 cette répartition sur tout le globe en général ou dans certaines contrées 

 déterminées, ont été dressées avec toujours plus d'exactitude, surtout 

 celles de Dove. Mais il est une quevStion qui, bien qu'elle se rapporte à 

 ce sujet, ne semble pas jusqu'à présent avoir attiré l'attention des météo- 

 rologistes comme elle le mériterait, nous voulons parler de la question 

 de savoir comment les isothermes se déplacent sur la surface du globe 

 suivant les saisons. 



Si la terre était une sphère à surface uniforme, il est clair que 

 les isothermes marcheraient parallèlement aux degrés de latitude et que 

 chaque isotherme oscillerait selon les saisons entre deux degrés. Mais 

 la répartition de la surface du globe en terres et en mers, en montagnes 

 et en vallées, etc., fait que les isothermes ne suivent nullement les paral- 

 lèles et que leur cours est très différent en été ou en hiver. L'été, on 

 le sait, les terres sont plus chaudes que la mer à la même latitude, tan- 

 dis que c'est l'inverse qui a lieu en hiver. L'amplitude annuelle est donc 

 plus grande à l'intérieur du continent, où l'hiver est rigoureux et l'été 

 ardent, que sur mer au large et sur les côtes, où la température est plus 

 également répartie pendant le cours de l'année. 



Dans une région du monde ayant une situation comme le Nord 

 de l'Europe, il est donc bien évident que pendant l'hiver et au commen- 

 cement du printemps, les côtes de l'Océan doivent être plus chaudes que 

 l'intérieur du pays, tandis que vers l'été, la température s'élève plus rapi- 

 dement dans l'intérieur de la Russie que près des côtes. Il est clair par 

 conséquent que les isothermes de 0'^ doivent se mouvoir tout autrement 

 que ceux de 12" par exemple. 



