Die Bischaki-Sprache. 33 



rechte Auffassung der Sprachfäuomeue, welche meine Beispielsammlun- 

 gen bieten, unsicher gewesen bin. Weit davon entfernt, diese Ungewiss- 

 heit zu verbergen, habe ich zur Anregung für künftige Forscher selbst 

 dasjenige hervorgehoben, was mir dunkel erscheint, oder was verschie- 

 denartig aufgefasst und erklärt werden könnte. Ich kann mir vorstellen, 

 dass jeder Bearbeiter einer neuen Sprache bei einzelnen Punkten diese 

 Ungewissheit in der richtigen Auffassung hat erfahren müssen, wenn es 

 auch nicht alle für angemessen gehalten haben, solches zu erwähnen; 

 aber ich gebe mich der Hoffnung hin, dass ein gewissenhaftes Bekennt- 

 nis bei zweifelhaften Stellen nicht das Vertrauen zu der Richtigkeit des 

 Übrigen beeinträchtigen werde. Es bedarf wohl kaum der besonderen 

 Hinzufügung, wie gar zu leicht es möglich ist, dass ich mich auch dort 

 in der Auffassung irren konnte, wo ich mich meiner Sache ganz sicher 

 glaubte. Doch dürfte wohl jedenfalls unsere Bekanntschaft mit dieser 

 Sprache — dei-en Bedeutung sowohl für die afrikanische Sprachforschung, 

 wie auch vielleicht für die Enträtselung der bisher unentziflerten soge- 

 nannten ätiopischen Inschriften im Nilthale von Philä bis zu dem alten 

 Meroö Lepsius viele Male hervorgehoben ' — durch die gegenwärtige 

 Arbeit nicht unbedeutend über die engen Grenzen der Munzingerschen 

 Skizze hinaus erweitert worden sein. 



Schliesslich will ich noch in Bezug auf den Plan und die Anord- 

 nung der Arbeit hinzufügen, dass es mir am zweckmässigsten erschien, 

 die beschreibende und die vergleichende Behandlung vollständig von 

 einander getrennt zu halten. Wenn auch dadurch in der letzteren eine 

 teilweise Wiederholung aus der ersteren kaum vermeidlich war, so glaube 

 ich doch, dass das Ganze durch eine solche Anordnung an Klarheit und 

 Übersichtlichkeit gewonnen hat, ebenso wie vielleicht den Interessen der 



' So kilrzlicli iu dein Vorwort zu seiner Nubischen Grammatik, wo es auf der er- 

 sten Seite heisst : »Hätte ieli die Bega-'Spra.che scheu damals in ihrer grossen lina;uistischen 

 und gesehiciitlichen Wichtigkeit erkanut, als die heutige Form der alttestaraentlichen Kusch, 

 der Herodotischeu Aethiopeu im engeru Sinne, der späteren Meroiten, und des Volkes, wel- 

 ches uns aus den ersten Jahrhuuderteu vor und nach Chr. eine nicht unansehnliche In- 

 schriften-Literatur zurückgelassen hat, so würde ich dieser Sprache wahrscheinlich den ersten 

 Platz in meinen sprachlichen Studien eingeräumt haben. Mochte ihr bald die gründliche 

 Bearbeitung zu Theil werden, die sie verdient, womöglich in Verbindung mit der sehr ein- 

 ladenden Entzifferung der Meroitischen Inschriften. Eine genauere Keuntniss dieser weit 

 verbreiteten Sprache würde eine Vergleichung mit den übrigen noch lebenden Kuschitischen 

 Sprachen und eine festere Abgrenzung ihres Verhältnisses zu den südsemitischen Sprachen, 

 als sie bis jetzt gelnngen ist, möglich machen». — Vgl. auch die Seiten CXXI — f'XXVI 

 der , Einleitung', wo er besonders die meroitischen Inschriften bespricht. 



Nova Acta Reg. Hoc. Sc. Ups. Ser. III. 5 



