SUR LE PRÉTENDU CHANGEMENT DU CLIMAT EUROPÉEN etc. 11 
Quant aux foreis, il en reste encore dans les parties non colo- 
nisées dans les régions boréales de l'Islande, mais il faut observer 
qu'en Islande on appelle encore comme autrefois forêts (skogar), non 
de hautes forêts comme en Europe, mais des broussailles de petits bou- 
leaux (Betula alba) avec ca et là quelques exemplaires de Sorbus aucu- 
paria, Salix phylicifolia et Salix glauca. ll est rare qu'on trouve dans 
une vallée bien abritée un bouleau de 6—9 mètres de hauteur. Les 
»foréts» d'autrefois n'ont pas été plus grandes. Dans les tourbières 
on a trouvé des arbres fossiles dont les dimensions étaient aussi pe- 
tites que celles de notre temps, et les annales islandaises (saga pl. 
sagor) les plus anciennes parlent de personnes qui sont parties pour 
la Norvège pour y acheter des bois pour en bâtir leurs maisons. Au 
commencement du 11»* siècle le roi de Norvège Saint Olaf a accordé 
aux Islandais le droit de prendre du bois dans les forêts de l'Etat, 
Si lIslande ‘se dépeuplait, les arbustes renaitraient sans doute, 
mais à présent les troupeaux immenses de moutons, qui vivent toute 
l'année en plein air, mangent en hiver les bourgeons des plantes qui 
commencent à pousser. La diminution des forêts m'a donc rien à faire 
avec le climat. 
C’est la méme chose avec l'ancienne agriculture islandaise, Les 
premiers colons, accoutumés à cultiver la terre, ont immédiatement 
commencé de le faire aussi dans leur nouvelle patrie. Mais l'agricul- 
ture réussit mal. On cultivait seulement lorge (Hordeum vulgare) 
comme à ce temps-là en Norvège septentrionale et encore aujourd'hui 
dans la Laponie suédoise, Mais en general l'orge ne mürissait que 
pendant des années trés bonnes. En général on ne pouvait pas en 
faire du pain, seulement du gruau et de la bière. Mais comme on 
n'avait pas de houblon, on devait préparer la bière immédiatement 
avant de l'employer, mais pourtant il arrivait souvent, comme il est dit 
dans les anciennes annales que »la bière était mauvaise et les convives 
resterent muets». 
En effet le pain était considéré comme un luxe rare, et le peu 
qu'on en avait était en général importé. En 1174 l'Archevéque à 
Nidaros (Drontheim) reçut le droit d'exporter à l'Islande »¢riginta leste 
farina». Farina est traduit avec miol, c. a. d. farine de l'orge, dans 
