Carl W. S. Aurivillius, 



I. 



VERGLEICHUNG BIOLOGISCHER UND MORPHOLOGISCHER VERHÄLT- 

 NISSE DER EINZELNEN UNTERSUCHTEN AMPHIBISCHEN 

 GATTUNGEN UND ARTEN. 



Wenn es sich darum handelt den Grund der mannigfachen Abän- 

 derungen der äusseren Morphologie, sei es des Gesammtbaues einer 

 Thiergruppe, oder eines einzelnen Strukturverhältnisses nachzuweisen, 

 leistet die Biologie des einzelnen Thieres oder der Gattung eine Hülfe 

 wie sie anderswoher vergebens gesucht wird. Sowie nämlich jeder Or- 

 ganismus im Ganzen der Ausdruck aller in ihm thätigen Kräfte ist, so 

 bildet sich sein Äusseres jedenfalls den Verhältnissen genau nach, welche 

 allgemein als seine »Umgebung» bezeichnet wird, näher bestimmt aber 

 die mannigfachen Anforderungen der organischen und unorganischen 

 Natur ausmachen. Dieser »Nachbildung» oder Anpassung liegt aber eine 

 Thätigkeit zu Grunde, welche, zum Unterschied von den inneren phy- 

 siologischen Vorgängen, als äussere Lebensfunktionen bezeichnet werden 

 kann, von denen zwar die Biologie, im engeren Sinne, uns zu beleh- 

 ren hat. 



Freilich ist diese Lehre, wie sie als eine Darstellung der »Ge- 

 wohnheiten», der »Sitten» oder der »Lebensweise» der Thiere aufgefasst 

 worden und wird, schon an und für sich vom hohen und zwar allge- 

 meinen Intresse, ist auch demzufolge vom Alter her bis in die späteste 

 Zeit durch immer neue Beobachtungen bereichert, dass sie aber zugleich 

 zum rechten Verständniss mancher Fragen der Morphologie den Schlüs- 

 sel geben kann, erhöht noch mehr ihre Bedeutung für die Zoologie im 

 Ganzen. Und was besonders die wirbellosen Thiere betrifft, wird diese 

 Bedeutung ohne Zweifel immer grösser sein, je tiefer die W^issenschaft 

 in die natürlichen Lebensbedingungen derselben, die zwar schwieriger 

 zu enthüllen als diejenigen der höheren sind, eindringt, denn es liegt 

 gerade darin die Aufgabe der Biologie sich überall, vom niedrigsten Orga- 

 nismus bis zum höchsteil, den morphologischen Erscheinungen, in so fern die- 

 selben innerhalb ihres Gebietes fallen, erklärend zur Seite zu stellen. 



