I go I. No. I. PHÉNOMÈNES DE MAGNÉTISME TERRESTRE. 59 



changé de sens de façon à ce que la bande positive de courant aille main- 

 tenant du tube recourbé au gros ballon. 



On voit alors de l'embouchure du tube étroit, au centre du ballon, 

 jaillir le long de l'axe de l'aimant une colonne lumineuse intense, formée 

 de rayons négatifs : cette colonne est immobile et raide. Dans cette co- 

 lonne négative se fond bientôt la bande positive qui s'est élargie dans 

 l'intérieur du ballon par radiations secondaires d'aiguilles lumineuses dis- 

 tinctes, tombantes et dansantes, longues de 5 à 6 centimètres. 



La bande finit par être totalement absorbée par la colonne lumi- 

 neuse négative, mais le ruban ne se dirige pas en droite ligne sur la 

 colonne : il s'en approche en formant une petite spirale. Cette spirale, qui 

 change de sens lorsqu'on intervertit les pôles de l'aimant, est aussi de 

 sens contraire à celui auquel donnerait lieu un conducteur de courant 

 flexible, qui serait soumis à l'action de la force magnétique. 



Nous nous trouvons ici en face d'un phénomène qui semble éclairer 

 un des points difficiles rencontrés précédemment. 



Nous avons au § 19 discuté la raison possible qui fait que le cou- 

 rant électrique dans l'atmosphère de notre hémisphère oscille de gauche 

 à droite par chaque recrudescence du courant, pour un observateur regar- 

 dant dans le sens de ce courant. 



On se fût attendu, en raison du magnétisme terrestre, à une oscilla- 

 tion en sens inverse. 



Il se peut que la raison de l'oscillation que l'on a observée soit de 

 nature secondaire, comme celle qui fait tourner en sens contraire à nos 

 prévisions les spirales de notre expérience. 



Le résultat principal de ces expériences est qu'avec de faibles de- 

 charges à travers des gaz raréfiés dans un champ magnétique, le courant 

 positif se propage à travers l'espace en rubans distincts bien limités. 



Les rubans de courants laissent rayonner à leur tour des rayons 

 cathodiques secondaires, ou en tout cas des rayons apparentés, et subis- 

 sant comme eux l'influence des forces magnétiques. Les rayons émis à 

 titre secondaire se développent en effet uniquement le long des lignes de 

 force magnétiques, ainsi que j'ai montré antérieurement que le faisaient 

 les rayons cathodiques. 



Il semble ressortir du résultat ci-dessus que les molécules gazeuses 

 qui transportent le courant électrique dans des gaz raréfiés émettent tou- 

 jours des rayons cathodiques diffus. Ceci peut être considéré comme une 



