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Les arcs sont le plus souvent nettement délimités sur leur bord infé- 

 rieur, sans contours précis vers le haut, lorsque leur lumière se trouve 

 régulièrement répartie sans laisser voir de rayons. 



La direction générale des arcs est à peu près la même que la direc- 

 tion moyenne des bandes, et est le plus souvent à peu près perpendicu- 

 laire au méridien magnétique. 



Ainsi que les bandes aurorales, les arcs peuvent être considérés 

 comme des lueurs produites dans les couches les plus hautes de l'atmo- 

 sphère par des courants électriques suffisamment concentrés et délimités, 

 parallèles à la surface de la Terre. 



Pour décider si la direction, l'intensité et la position des courants 

 électriques dans l'atmosphère, autant qu'on en peut juger à l'aide des 

 perturbations magnétiques, sont en rapport avec la production et la direc- 

 tion des arcs auroraux, j'ai comparé les courants simultanés avec les 

 observations d'aurores boréales qui ont été faites par notre expédition 

 en 1899 — 1900, et j'ai en outre mis en œuvre une partie des matériaux 

 recueillis en 1882 — 1883 à Bossekop et à Jan Mayn, 



Pour résumer ces recherches, je dirai seulement que les aurores boré- 

 ales intenses et très-mobiles coïncident clairement en tous lieux et en 

 tout temps avec des perturbations magnétiques intenses et à alternances 

 rapides. 



Dans ce cas, il y aurait lieu d'admettre que les courants qui se 

 manifestent sont assez fortement concentrés le long de certaines lignes 

 de courants en oscillations de translation. 



En ce qui concerne les formes d'aurore les plus fréquentes, arcs et 

 bandes, il semble que les arcs se montrent à la fois pendant des per- 

 turbations magnétiques de faible et de forte intensité. Bien souvent, il 

 était impossible de rien décider quant à la position de la ligne moyenne 

 de courant relativement à l'arc auroral, mais lorsque la chose était pos- 

 sible, on a constaté qu'on voyait toujours l'arc là où le courant a passé, 

 et que le plus souvent sa direction est à peu près celle du courant. 



Il convient cependant de faire remarquer ici que si, sur un point 

 donné, on observe un arc auroral éloigné, p. ex., très-haut vers le Nord, 

 la branche de courant très-dense que nous supposons donner naissance 

 à l'arc ne pourra souvent pas être supposée agir sur les magnétomètres 

 du lieu d'observation aussi fortement que d'autres courants ayant peut- 

 être moins de densité, mais une grande intensité totale, et cheminant 

 dans les couches atmosphériques dans le voisinage immédiat. 



De pareils cas se sont pour sûr présentés assez fréquemment à Bosse- 

 kop pendant l'hiver de 1899 à 1900. 



