I90I. No. I. PHÉNOMÈNES DE MAGNÉTISME TERRESTRE. 67 



Le cône contient comme génératrice la ligne de force magnétique admise 

 droite passant par la molécule gazeuse qui émet le rayon cathodique 

 considéré. 



Comme on peut aisément le montrer, les angles formés par les rayons 

 cathodiques diffusés avec les lignes de force magnétiques doivent ici être 

 très-faibles. 



La longueur des fils est excessivement grande dans les aurores polaires ; 

 il me parait probable que, dans des circonstances données, ils peuvent 

 atteindre une longueur de 100 km. Cette longueur dépend certaine- 

 ment en première ligne de la densité de l'air, de la composante verticale 

 du magnétisme terrestre, de l'intensité du courant primaire parallèle à la 

 surface de la Terre, et des actions électrostatiques. Ces deux derniers 

 éléments étant fréquemment sujets à des variations subites, il est naturel 

 de chercher à leur attribuer en grande partie les changements considé- 

 rables et variables dans la longueur des fils. 



Les fils sont bien formés de rayons cathodiques : c'est ce qui semble 

 tout-à-fait probable d'après les »Résultats de quelques mesures faites par 

 M. Scheiner de parties correspondantes des spectres de l'aurore polaire 

 et de la lumière cathodique de l'azote«, publiés par Adam Paulsen.' 



M. Paulsen avait déjà signalé l'accord intime qui existe entre le 

 spectre auroral et celui de la lumière cathodique paraissant dans un tube 

 spectral qui contient de l'azote et de l'oxygène. 



Dans la partie la plus refrangible du spectre de la lumière catho- 

 dique, les raies qui ont été photographiées en Islande par Adam Paulsen 

 appartiennent au spectre de l'azote. 



Voici comment M. Scheiner s'exprime après avoir discuté les mesu- 

 rages faits par lui. 



»Pour moi, il est indubitable que le spectre des aurores boréales 

 contient le spectre cathodique de l'azote.« 



Couronne. »C'est une réunion en perspective des rayons ou de la 

 matière lumineuse autour d'un centre déterminé, voisin du zénith magné- 

 tique, avec mouvements plus ou moins intenses autour de ce centre. Le 

 phénomène peut prendre un développement tel que des milliers de dards 

 courts et larges s'élancent simultanément de tous côtés dans la direction 

 du centre, ou partent de ce centre, tandis que les fils, qui atteignent une 

 grande profondeur, couvrent tout le firmament, s'allongeant et se raccour- 



» Bulletin de l'Académie Royale des Se. de Danemark, p. 91, 1901. 



