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cissant en un mouvement incessant de flamboiement. De larges rayons 

 et flammes intenses lèchent autour du point central, comme si un tour- 

 billon de feu enserrait ce centre dans sa course échevelée. 



En général, il y a formation de couronne lorsqu'une aurore boréale 

 de forme prononcée passe sur sa route du Nord au Sud ou inversement 

 au zénith magnétique, c. a. d. lorsque ses rayons, qui dans toutes les 

 aurores convergent à peu de chose près vers un même point du firma- 

 ment, se trouvent dans la direction allant de ce point à l'œil de l'obser- 

 vateur. 



Lorsque la formation de la couronne a lieu dans toute son intensité 

 avec une même bande pour origine, on voit déjà les larges rayons jaillir 

 de cette bande vers le zénith, alors que la bande en est encore loin, et 

 elle se résout en une mer pantelante de flammes et de rayons bien avant 

 d'avoir atteint le zénith. La cause de la couronne réside uniquement 

 dans la bande : c'est ce qu'on reconnaît au moment où la couronne ayant 

 disparu du côté de l'horizon où l'on ne voyait auparavant aucune lueur 

 d'aurore, on y voit apparaître une bande plus ou moins intense.«^ 



Conformément à la manière de voir adoptée ici, la forme coronale 

 de l'aurore polaire se manifesterait quand un ou plusieurs rameaux de 

 courant relativement larges, très-intenses et très-denses, situés dans les 

 couches supérieures de l'atmosphère, se déplacent dans le sens trans- 

 versal et passent au dessus du lieu d'observation. En raison du magné- 

 tisme terrestre, il doit se produire alors en tous les points du courant de 

 longues aiguilles lumineuses suspendues verticalement le long des lignes 

 de force magnétiques, à peu près comme dans notre expérience. 



Si les circonstances sont favorables et si le courant parallèle à la 

 surface de la Terre est suffisamment intense, en verra jaillir de gros éclairs 

 ou dards verticaux le long des lignes de force, tout comme nous l'avons 

 vu dans nos essais. 



Par suite de la perspective, ces dards se réuniront pour l'œil de 

 l'observateur, de façon à former une couronne aurorale avec rayons par- 

 tant du zénith magnétique et s'élançant dans tous les sens. 



Au centre de la couronne, on verra la lueur du rameau principal de 

 courant, avec des embranchements pouvant se dérouler en spirales, ainsi 

 que nous l'avons vu, et former ainsi de la lumière tourbillonnante. 



Les différentes couleurs que peut revêtir l'aurore boréale, blanchâtre, 

 jaune, vert ou rouge, semblent d'après nos expériences être dues à ce 

 que les rayons traversent des couches aériennes d'inégale densité et d'in- 



' Cari Weyprecht, 1. c. 



