IpOI. No. I. PHÉNOMÈNES DE MAGNÉTISME TERRESTRE. 7 1 



D'abord on retrouve exactement pour les perturbations magnétiques, 

 et assez approximativement pour les aurores polaires, une période corres- 

 pondant à la période undécennale des taches du Soleil. 



On peut en outre invoquer une série de cas où la formation de 

 vastes taches dans les parties centrales du disque solaire a été accom- 

 pagnée de violents orages magnétiques sur la Terre, et d'aurores polaires 

 d'une abondance inusitée. Un des cas les plus remarquables de cette 

 espèce, pour la période la plus récente, eut lieu le 9 septembre 1898, époque 

 où une vaste tache solaire était tournée vers la Terre, en même temps 

 qu'étaient déchaînés des orages magnétiques et qu'on observait sur des 

 points innombrables des aurores polaires extraordinaires. 



J'ai recueili un certain nombre de communications sur ces aurores 

 polaires; parmi les plus intéressantes, il y en a qui ont été notées dans 

 la Norvège septentrionale, et d'autres qui ont été mises à ma disposition 

 par M. Stenberg de Helsingfors, qui se trouvait à cette époque près de 

 Naryim sur l'Ob par environ 59' de latitude et à 3°5 à l'ouest de Tomsk. 



En Sibérie, tout comme en Norvège, les aurores boréales semblent 

 avoir fait une apparition assez subite, et d'abord sous forme d'arcs sur- 

 baissés dans la direction du Nord. En Sibérie, ils étaient surtout saillants 

 vers 7 à 8^, heure locale, tandis qu'en Norvège on les observa un peu 

 plus tard d'après l'heure de l'Europe moyenne, de telle sorte que l'écart 

 entre les temps de la première observation des aurores boréales aux deux 

 endroits peut être estimé à 6 heures environ. 



Il semble donc que la cause des aurores polaires se déplace en sens 

 inverse de la rotation terrestre, mais ce déplacement doit certainement 

 avoir lieu avec des sauts brusques. 



Des sauts analogues ont lieu aussi, comme on peut en juger par la 

 pi. II, pour les déplacements du courant électrique dans les couches supé- 

 rieures de l'atmosphère. 



En effet, les diagrammes pour Bossekop et Jan Mayn montrent que 

 les courants les plus puissants sont principalement dirigés entre ces deux 

 stations. Ils ne se meuvent donc pas régulièrement d'Est en Ouest en 

 passant par Bossekop, mais font subitement leur apparition à l'Ouest de 

 cette station. 



Il ne parait d'ailleurs pas improbable que des courants électriques 

 dans un espace rempli d'air raréfié changent brusquement leur direction, 

 par suite de conditions magnétiques et électrostatiques variables. Par 

 exemple, on réussit souvent dans un tube de décharge à faire varier subite- 

 ment de position une ligne de courant fortement lumineuse en posant le 

 doigt au dehors sur le tube de décharge. 



