-La question de savoir si les cyclones, grands et petits, sont dus à une 

 aspiration ascendente, ou s'ils sont constitués par une gyration descendante, 

 comme celle des tourbillons de nos cours d'eau, n'est pas encore, quoi qu'on 

 en dise, une question de théorie, car la mécanique se tait sur ce point; 

 mais elle est susceptible d'être résolue très-nettement par l'observation des 

 faits." Avec ces mots M. Faye vient de commencer un de ces mémoires 

 dans lesquels il cherche à renverser l'opinion de la plupart des météorolo- 

 gistes modernes qu'aux centres des cyclones et de plusieurs trombes le 

 mouvement de l'air est ascendant. La voie la plus sûre à suivre pour 

 trancher la question, c'est sans doute celle que M. Faye nous a tracée par 

 ces mots. En etfet, on ne peut guère admettre que les questions compliquées 

 de la météorologie tombent encore dans le domaine de la mécanique théo- 

 rique. Pour y arriver une fois, il faut chercher par la voie des observa- 

 tions, indépendamment de toute opinion conçue d'avance, les lois ou règles 

 auxquelles ces phénomènes sont soumis, ou — en d'autres mots — il faut 

 observer ce qui se passe actuellement dans la nature. Quant à nous, nous 

 avons poursuivi déjà depuis longtemps cette voie, et récemment nous avons 

 réussi de prouver par nos recherches sur les courants supérieurs de l'at- 

 mosphère ^) qu'un minimum barométrique doit nécessairement être le siège 

 d'un courant d'air ascendant, et un maximum celui d'un courant descendant. 



') Essai sur les courants supérieurs de l'atmosphère etc. Actes de la Soc. 

 Roy. des Sciences à Upsal. T. IX 1875. Ce travail n'est fondé sur aucune hypo- 

 thèse ou idée théorique. Les trente-trois cartes que contient le mémoire ne présentent 

 absolument que les données de l'observation: lignes isobares et directions des cirrus. 

 Nova Acta Reg. Soc. Sc. Ups. Ser. III. 1 



