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qu'a I'epaisseur d'uti pied, et souvent a moins. 

 Dessous cette premiere couche la craie est encore 

 permeable aux racines des pins a I'epaisseur den- 

 viron deux pieds , apres quoi la craie est assez 

 dure pour servir de pierre a batir. 



II est, ce sol , d'une nudite presque absolue , et 

 a peu pres depourvu de toute espece de vegeta- 

 tion; d'un autre cote, la craie des couches infe- 

 rieures a une telle force attractive d'humidite, 

 qu'apres quelques heures de cessation d'une pluie 

 meme continuelle , la couche superieure devient 

 aussi seche et aussi aride que lors du hale et de la 

 secheresse de longue duree. Cette double circons- 

 tance de nudite du sol et de sa privation d'humi- 

 dite explique principalement pourquoi il est im- 

 possible de reussir a y faire prosperer de prime 

 abord des semis industriels. 



Mais il arrive a la plantation des pins en porte- 

 graines de produire un effet tres remarquable, 

 c'est de faire naitre une vegetation particuliere- 

 raent protectrice du semis naturel de ces arbres ; 

 elle parait leur etre particuliere et etre la seule 

 qu'ils produisent et qu'ils souffrent dans leurs in- 

 termediaires lorsqu'ils ne sont pas trop presses ; 

 car il est d'experience qu'ils etouffent en general 

 toute vegetation. 



Celle que je signale com me un bienfait de la na- 

 ture consiste en une mousse qui, couvrant le sol, 

 fait cesser sa nudite ; et comme, d'un autre cote, 

 la propriete de la mousse est tout a la fois d'as- 

 pirer I'humidite et de la conserver , 11 en re^ 



