INTRODUCTION. 7 



par l'étude plus approfondie de l'organisation générale de la famille. 

 Ces caractères nouveaux sont exposés en partie dans l'excellent 

 travail dont M. Ad. Brongniart a fait précéder son Histoire des 

 Lycopodiacées fossiles \ en partie dans le Mémoire Morphologique , 

 qui , dans cette Monographie , vient à la suite de la description des 



espèces. 



Quant à la synonymie, je crois l'avoir soumise à la critique la plus 

 rio^oureuse. J'aurais cru manquer à la confiance de ceux qui m'ont 

 communiqué leurs plantes ou qui m'ont ouvert l'accès des grandes 

 collections publiques, si je n'avais pas fait de chaque plante une 

 comparaison consciencieuse avec des échantillons authentiques. 



Néanmoins, comme je n'ai pu consulter toutes les collections à une 

 même époque, il est naturel qu'il me soit resté des doutes sur quel- 

 ques espèces. Dans ce cas , j'ai fait précéder les synonymes d'un point 

 d'interrogation, quand il y avait une grande probabilité qu'ils se rap- 

 portaient à une espèce à moi connue. Dans le cas contraire , j'en ai 

 fait provisoirement des espèces distinctes. Bien que la séparation des 

 espèces fausses oifre aussi ses inconvéniens , ceux-ci ne sont certaine- 

 ment pas aussi grands que ceux qui résultent de la réunion sans 

 motif suffisant des espèces distinguées par d'autres auteurs. 



En classant les espèces , j'ai suivi une méthode qui me semble être 

 de rigueur dans une Monographie complète. J'ai tâché de les répartir 

 en groupes naturels. Il existe dans tout genre des affinités plus étroites 

 entre certaines espèces qu'entre certaines autres. Par là se trouvent 

 indiqués, pour ainsi dire, des sous-genres d'un deuxième ou troi- 

 sième degré. La nature elle-même a formé ces groupes. C'est à nous 

 de savoir les reconnaitre. 



Une pareille classification présente de nombreux avantages. On fait 



' Histoire des végét. fossil. , II , liv. 13 , 14 , 15. 



