DES LYCOPODIACÉES. 289 



les premières deviennent des cellules secondaires ou parenchyma- 

 teuses. 



54. Lorsque la différence entre Taxe et son enveloppe est ainsi 

 exprimée, cette dernière offre également le phénomène de la déhis- 

 cence, comme suite de l'allongement de l'axe. Elle s'isole aussi du 

 sommet vers la base, sans que, sur ce dernier point, l'isolement de- 

 vienne complet. Dans chaque feuille, le sommet est donc la partie la 

 plus ancienne, la base est la partie la plus récente '. 



55. Toute l'histoire du développement des plantes et de leur ac- 

 croissement consiste dans ces deux faits : le développement successif 

 et non interrompu de bourgeons, — la déhiscence et l'épanouisse- 

 ment de leurs enveloppes. Les parties qui supportent les bourgeons 

 constituent le système de Vaxe (tige, rameaux, pédoncules), tandis 

 que les enveloppes des bourgeons , isolées et épanouies ou non , con- 

 stituent le système des feuilles, h^écorce appartient donc partout à 

 ce dernier système, puisqu'elle n'est, à proprement parier, que l'en- 

 semble des parties non épanouies (des bases) des feuilles '. 



56. L'opposition entre le système de l'axe et le système enve- 

 loppant, telle qu'elle résulte de l'histoire du développement, se pré- 

 sente aussi dans Vhistoire des fonctions. 



Les plantes , comme les animaux , sont formées de deux espèces 

 d'organes : les uns se rapportent à l'organisme dans sa totalité; ils 

 servent à la centralisation des fonctions et à la conservation de l'en- 

 semble; ce sont les parties squelettiques (le corps ligneux) et les 

 organes de la circulation (les vaisseaux); on peut les désigner sous 

 le nom de système général; les autres ne se rapportent pas à l'or- 

 ganisme dans sa totalité ; ils tendent au contraire à s'isoler , à être 



* La dernière feuille qui naît sur chaque division de l'axe, Xovaire, conserve sa forme primitive, 

 c'est-à-dire celle d'une enveloppe ou capsule; la déhiscence n'y a lieu qu'après sa mort ou sa des- 

 siccation. 



- Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble que la tige, par exemple, des Fougères arbores- 

 centes, des Cycadées, des Pandanées, des Palmiers même, ne saurait être bien comprise qu'en 

 partant de ces définitions. — Je ne parle pas de la racine, ni du système épiderraoïde,car ils sont 

 étrangers au but que je me suis proposé dans ces pages. 



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