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68. On sait que le centre de la tige est occupé par une espèce de 

 corps ligneux, formé par des faisceaux vasculaires, entre lesquels est 

 interposé un tissu cellulaire très-délicat. Ce corps ligneux a toujours 

 une forme déterminée, mais indépendante de celle que la tige pré- 

 sente à l'extérieur (()§ 63, 64). Le nombre des faisceaux qui le com- 

 posent est toujours un multiple du chiffre deux. On en compte 2,4, 

 8, 16, 32, 64, même dans les espèces où les feuilles sont disposées 

 par 3,5,7,9, etc. Par la dessiccation , c'est-à-dire à la suite de la 

 disparition du tissu cellulaire interposé, le corps ligneux se contracte, 

 perd sa forme anguleuse, et ses faisceaux prennent souvent une dis- 

 position irrégulière. C'est là ce qui a échappé à tous ceux qui, jusqu'à 

 présent, ont fait dessiner des coupes de tiges. Dans ces dessins le corps 

 ligneux a une forme cylindrique ou comprimée-arrondie, tandis que 

 dans toutes les espèces que j'ai pu examiner à l'état frais, il était 

 évidemment quadranguiaire. 



69. Le corps ligneux est enveloppé par la couche génératrice j 

 c'est-à-dire par une couche de tissu cellulaire lâche, mou et à pa- 

 rois très-minces. Par la dessiccation, cette couche disparaît plus ou 

 moins complètement, de sorte qu'alors un espace libre, une espèce 

 de cavité sépare ordinairement le corps ligneux et l'enveloppe exté- 

 rieure. Je considère les cellules de cette couche comme primitives 

 et destinées à être transformées les unes (externes) en liber, les autres 

 (internes) en fibres ligneuses. Ce sont elles qui servent à la circula- 

 tion de la sève et à la nutrition. 



70. La couche génératrice est entourée par une autre que j'ap- 

 pellerai liber ^ d'après l'analogie des plantes dicotylédonées. Elle est 

 formée par des cellules allongées, à parois très-épaisses et con- 

 fluentes. Souvent elle est tellement mince qu'on a de la peine à la 

 reconnaître. 



71. En dehors du liber, on voit une couche épaisse, succulente 

 et verte, Venveloppe herbacée . analogue à ce que Dutrochet avait 

 appelé, chez les Dicotylédonées, la médulle externe. Elle est formée 

 de cellules très-grandes ;, à parois minces, de la même nature que 



