xYiii AVERTISSEMENT DU TRADUCTEUR. 



du système que j'ai suivi et de la fidélité rigoureuse que je me 



suis imposée. 



Si la traduction de cet ouvrage eût été exécutée àPéking, par 

 quelque missionnaire entouré de secours de tous genres, et aidé 

 des lumières des Chinois lettrés, qu'aucune difficulté ne saurait 

 jamais arrêter, elle serait aussi irréprochable, aussi parfaite que 

 celle d'un ouvrage anglais rédigée à Londres, avec l'assistance 

 des hommes les plus éclairés de la Grande-Bretagne. 



La position d'un sinologue en Europe est loin d'être aussi 

 avantageuse que celle de ces anciens missionnaires de Péking, à 

 qui nous devons de si utiles travaux. Il faut qu'il lutte à chaque 

 instant, et presque sans secours, contre les difficultés de la plus 

 vaste et de la plus compliquée de toutes les langues. Les obstacles 

 se multiplient à l'infmi, si le texte qu'il traduit est rempli de 

 termes et de détails techniques, et si les difficultés d'un sujet qui 

 lui est étranger viennent se joindre aux difficultés de la langue. 



Telles sont les difficultés que j'ai rencontrées dans le cours 

 de ma traduction. J'ose espérer qu'elles serviront d'excuse aux 

 fautes cjui ont pu m'échapper, et qu'elles me donneront quel- 

 ques titres à l'indulgence des gens du monde et des savants. 



Paris, i5 mars 1837. 



Stanislas JULIEN. 



