SPÉCIME>' DU TEXTE CHI^OIS 



ACCOMPAGNÉ d'une VERSION LITTERALE ^ 



Les Chinois n'ont point de caractères mobiles ; ils impriment avec 

 des planches en bois , gravées en relief, qui senent comme des planches 

 sléréotvpes. La finesse du papier les empêchant d'imprimer des deux 

 côtés , les titres courants se plient en deux parties égales , et pour les 

 lire on est souvent obhgé de dédoubler le feuiEet. Les hvres chinois 

 commencent où les nôtres finissent, et les lignes sont rangées en co- 

 lonnes verticales qui partent du sommet et vont de droite à gauche. 

 Afin qu'on puisse saisir, au premier coup d'oeil , cette disposition par- 

 ticuUère de l'écriture chinoise, j'ai numéroté les lignes des deux 

 pages depuis la i" jusqu'à la 16*, et les mots depuis 1 jusqu'à 255. 

 Un large zéro indique le commencement du Spécimen, qui répond à la 

 page 118, ligne 28, de la traduction fi-ançaise. 



Le grand titre, Kin-ting-cheou-chi-thong-khao , qui se trouve plié en 

 deux au bord de la marçe, sisjnifie : Examen général de l'Agriculture, 

 rédigé par ordre de l'empereur (mot à mot : respectueusement fixé, 

 arrêté ). 



Les quatre mots de la ligne 9 ( Nong-ssé-pi-yong , c'est-à-dire lettré , 

 laboureur, nécessairement, employer) forment un titre d'omTage qui 

 peut se traduire par ; Recueil des connaissances indispensables aux 

 lettrés et aux cultivateurs. 



Les lecteurs seront sans doute frappés de la nature elHptique de la 

 langue chinoise, dont les mots , qui sont tous monosyllabiques , n'ont 

 aucune terminaison qui indique les genres , les cas et les nombres 

 des substantifs, les voix, les temps et les personnes des verbes; mais 

 cette absence complète de désinences grammaticales est une des 

 moindres difficultés de la langue chinoise. 



Ou ne doit pas couper le feuillet double du texte, ni celui delà traduction 

 mot à mot, qui sont imprimes et plies à la manière chinoise. 



