OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 69 



« Dans le mois où l'on nourrit les vers à soie ( dans 

 « le quatrième mois ) , on cueille des feuilles de mû- 

 « rier. » 



OBSERVATION. 



Ce chapitre a été composé par Tcheoa-kong , oncle de 

 l'empereur Tching-wamj , vers l'an i i 1 5 avant notre ère 

 (il y a 2961 ans ) . (St. Julien. ) 



On lit dans le Li-ki, ou livre des Cérémonies (l'un 

 des cinq livres canoniques des Chinois ) , au chapitre 

 Youeï-ling : 



'( Dans le dernier mois du printemps, l'impératrice 

 «jeûne, se purifie, et offre un sacrifice à l'Esprit des 

 « vers à soie. Elle va dans les champs situés à l'est et 

 « cueille elle-même des feuilles de mûrier. Elle dé- 

 « fend aux dames nobles et aux femmes des ministres 

 « de s'orner de leurs parures, et elle dispense ses sui- 

 « vantes de leurs travaux de couture et de broderie , 

 « afin qu'elles puissent donner tous leurs soins à i'é- 

 « du cation des vers à soie. » 



OBSERVATION. 



Le Li-ki, ou livre des Rites, d'où ce passage est extrait, 

 a été rédigé par Confucius , dont la naissance répond à 

 fan 55 1 avant J.-C. 



L'ouvrage que nous traduisons offre encore plusieurs 



