OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 71 



On lit dans l'histoire de l'empereur Hiao-xven-ti , 



qui commença à régner l'an i63 avant J.~C.: 



« Un décret ordonna à l'impératrice de cueillir elle- 



« même des feuilles de mûrier pour nourrir des vers 



n à soie et fournir les vêtements destinés aux sacri- 



« fices, » 



l'an i56 avant j.-c. 



L'empereur King-ti rendit un décret qui ordonnait 

 à l'impératrice de cueillir elle-même des feuilles de 

 mûrier, afin de donner l'exemple à tout l'empire. 



l'an A8 avant j.-c. 



La mère de l'empereur Youen-ti visitait la maison 

 des cocons ( ou des vers à soie ), et, suivie de l'im- 

 pératrice et des dames du palais, elle allait cueillir 

 des feuilles de mûrier. 



l'an 58 APRÈS J.-c. 



Sous le règne de Ming-ti , de la dynastie des Han , 

 l'impératrice et les femmes des vassaux élevaient d-es 

 vers à soie. 



