184 ÉDUCATION DES VERS A SOIE, 



fraîchit pas. C'est pourquoi les taffetas qui se fabri- 

 quent dans les districts de Tchang-tan et de lu-cho se 

 pourrissent aisément par le lavage. Quant aux vête- 

 ments tissus avec la soie que produisent les districts 

 de Kia et de Hou, ils peuvent supporter cent lavages 

 sans que la substance de la soie perde rien de sa force 

 et de sa qualité. Voici comment l'on construit les cocon- 

 nières. 



On tresse des claies avec des lames de bambou 

 fendu , et on les place sur un châssis suspendu de 

 chaque côté à des piliers de bois, à une hauteur de 

 six pieds. Au bas de ce châssis, on dispose des ré- 

 chauds remplis de charbon de bois à la distance de 

 quatre à cinq pieds. Lorsqu'on commence à mettre 

 les vers à soie sur la coconnière , on n'a besoin que de 

 peu de feu pour les inviter au travail. Comme les vers 

 à soie aiment la chaleur, ils se mettent immédiatement 

 à l'œuvre, et on ne les voit plus grimper ou*se pro- 

 mener. Quand le cocon est commencé et forme déjà 

 un léger réseau, on ajoute à chaque réchaud une 

 demi-livre de braise allumée. A mesure que les vers 

 jettent leur soie, elle se sèche et se durcit immédiate- 

 ment; de là vient qu'elle dure très-longtemps sans 

 s'affaiblir ni se déchirer. Il ne convient pas de couvrir 

 la coconnière avec un toit en planches; il faut qu'un 

 vent frais circule dans la partie supérieure , tandis 

 que le bas est chauffé par le feu des réchauds. Toutes 

 les fois qu'on chauffe la partie supérieure de la cocon- 



