VERS A SOIE SAUVAGES. 193 



jamais osé nous risquer à en rien dire sur le seul té- 

 moignage des livres. Mais ce respectable et savant 

 missionnaire , dont tant d'excellents mémoires ont été 

 perdus ou enterrés, ayant entrepris de répondre sur 

 ce sujet aux questions que le ministre et plusieurs 

 savants lui avaient adressées , il s'était mis à faire des 

 observations, et son journal digne, à tous égards, de 

 sa sagacité et de son exactitude , nous est tombé par 

 bonheur entre les mains. Nous ne sommes pas dans 

 un temps où nous puissions nous acquitter de ce que 

 nous devons à sa mémoire, mais nous n'avons pas la 

 lâcheté et la mauvaise foi de ne pas lui faire honneur 

 de ce que nous devons à son travail. 



Ce que Pline raconte des vers à soie de l'île de Go , 

 dans la dix-septième section du onzième livre, est 

 très-difficile à entendre et à expliquer, à ce qu'il nous 

 paraît. Le texte a-t-il été altéré? la signification de 

 quelque mot s'est-elle perdue? Ce savant, qui a fait 

 tant de recherches et nous a conservé tant de connais- 

 sances, a-t-il eu des mémoires défectueux sur cet article ? 

 Nous laissons la question à décider à ceux' qui ont droit 

 de prononcer : pour nous , il nous paraît bien remar- 

 quable et bien digne d'attention que de trois espèces 

 de vers à soie sauvages qu'on élève en Chine, il y en a 

 deux qu'on élève sur le frêne et sur le chêne , comme 

 on faisait à l'île de Co. Nous n'oserions dire qu'on 

 n'en élève pas de même sur les cyprès et sur les téré- 

 binthes , parce que , comme nous ne sommes pas à 



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