VERS A SOIE SAUVAGES. 201 



des arbres en plein air et même en pleine campagne, 

 fait d'abord croire qu'ils ne demandent presque aucun 

 soin , et sont bien plus aisés à gouverner que les vers 

 à soie de mûrier; mais il n'en est pas ainsi, à beau- 

 coup près. Quand les petits vers sont sortis de l'œuf, 

 il y a des personnes qui vont suspendre les faisceaux 

 de moelle de millet sur une branche de fagara, de ma- 

 nière qu'ils puissent passer de leur berceau sur les 

 feuilles de cet arbre ; les autres coupent une branche , 

 la mettent dans un vase plein d'eau, et y attachent 

 leur moelle de millet avec tous ses nouveaux habi- 

 tants , dont le nombre augmente de moment en mo- 

 ment jusqu'à ce qu'ils égalent à peu près le nombre des 

 œufs. La raison de ces différents procédés est la déli- 

 catesse extrême de ces vers, leur faiblesse et leurs 

 ennemis. Pour peu que l'arbre où l'on veut qu'ils 

 aillent se loger soit accessible aux fourmis et aux autres 

 insectes carnassiers de la saison , un gibier si tendre les 

 attire et en peu de temps ils en font une déconfiture 

 épouvantable; ce qui, pour le remarquer en passant, 

 explique assez bien pourquoi il est si rare que les vers 

 à soie sauvages se multiplient et se conservent en assez 

 grande quantité pour donner beaucoup de cocons. Le 

 meilleur moven de les en garantir, dans leur première 

 enfance , c'est d'environner, après une grande pluie , 

 d'un petit fossé plein d'eau le fagara ou le frêne qu'on 

 a choisi pour leur hospice. Mais une branche mise 

 dans un vase d'eau est bien plus sûre. Les plus intré- 



