202 VERS A SOIE SAUVAGES, 



pides fourmis ne sont pas d'humeur à se mettre à la 

 nage pour aller à la chasse de leurs faisans : car, à juger 

 de la friandise de ces amazones par leur avidité et leur 

 empressement, ces vers nouveaux-nés doivent être le 

 plus friand morceau de leur table. Les insectes vo- 

 lants de la saison sont encore plus altérés de leur sang 

 que les fourmis; il est bien plus difficile de les dé- 

 fendre de leur continuelles attaques. 



La nature a appris à ces petits vers à gagner vite les 

 feuilles de l'arbre qui doit les nourrir, et à s'y réunir 

 dans le même canton sur différentes feuilles , comme 

 pour y faire corps et effrayer leurs ennemis par leur 

 nombre. Ils ont même l'attention de se loger sous l'en- 

 vers des feuilles, où ils se tiennent accrochés à mer- 

 veille et où il est plus difficile de venir les attaquer. A 

 peine se sont-ils séchés et accoutumés à l'impression 

 de l'air, qu'ils se mettent à manger de bon appétit et 

 attaquent les feuilles du fagara ou du frêne par les 

 bords, les entament et les broutent sans presque se 

 reposer. « Le premier jour précisément que j'avais 

 «porté mes vers nouveaux-nés sur l'arbre, » dit le 

 P. d'Incarville , «il survint tout à coup une grande 

 « pluie qui me donna beaucoup d'inquiétude pour leur 

 «vie. Je crus que c'en était fait d'eux, et qu'aucun 

 « n'aurait résisté aux torrents d'eau qui étaient tombés. 

 << Dès que l'orage fut passé , j'allai voir si j'en trouverais 

 « encore quelqu'un. Je les trouvai qui mangeaient de 

 «grand appétit et avaient déjà sensiblement grossi. » 



