VERS A SOIE SAUVAGES. 203 



Bien loin que la pluie leur soit contraire , elle les ac- 

 commode par la fraîcheur qu'elle répand dans l'air, et 

 par la chasse qu'elle donne à tous leurs ennemis. Bien 

 plus, ils souffrent de la sécheresse, parce que, les 

 feuilles qu'ils broutent étant moins abondantes en suc, 

 ils deviennent constipés. Leur délicatesse et propreté , 

 s'ils en ont, ne tiennent pas contre l'intérêt de leur 

 santé. Si leurs petites crottes ne sortent avec qu'avec 

 peine, ils se recourbent sans façon sur leur derrière, 

 les tirent à belles dents et les font tomber; ce qui est 

 fait dans un clin d'oeil : puis ils se remettent à manger. 

 La nourriture leur profite tellement, qu'ils croissent 

 et grossissent presque de moitié d'un jour à l'autre 

 dans les commencements. 



Les vers à soie sauvages muent quatre fois, et chaque 

 mue n'est éloignée que de quatre jours environ de la 

 précédente. Le troisième jour ils mangent peu; mais 

 le quatrième jour, à peine se sont-ils débarrassés de 

 leur dépouille, qu'ils se dédommagent avec usure de 

 la diète du jour précédent. C'est surtout alors qu'ils 

 croissent quasi à vue d'oeil. Ces petits vers perdent en- 

 tièrement l'amour de la vie sociale après leur première 

 mue ; le goût de la solitude les gagne , et ils se sépa- 

 rent pour aller vivre à leur guise qui d'un côté , qui de 

 l'autre. Cette nouvelle inclination est toute au profit 

 des uns et des autres ; car, s'ils restaient rassemblés 

 en communauté sur une seule branche , comme ûs en 

 auraient bientôt consumé toutes les feuilles, outre que 



