VERS A SOIE SAUVAGES. 205 



a passé attire tous les autres. Il faut user d'artifice et 

 les appâter au voisinage par des bâtons enduits de 

 miel, où l'on va les brûler avec un brandon de paille, 

 quand ils y sont en grand nombre. Le P. d'Incarville 

 raconte, comme témoin oculaire, qu'à peine un cra- 

 paud a-t-il fixé sa vue sur une de ces chenilles, qu'elle 

 défaille et se laisse tomber; le crapaud l'aspire en reti- 

 rant son baleine, la reçoit dans sa gueule et l'avale. 

 Puis il ajoute que , s'il n'y avait pas veillé de près , toute 

 sa république de vers à soie aurait été en danger de 

 périr sous peu de jours. Gomme les livres chinois ont 

 négligé cet article, nous n'en dirons rien davantage. 



Nous avons oublié de le dire en son lieu : un peu 

 avant ou après la première mue, soit qu'on ait laissé 

 ces vers nouveaux-nés sur une branche de fagara mise 

 dans un vase d'eau , soit qu'on les ait portés d'abord 

 sur l'arbre même, il faut avoir soin d'en proportionner 

 le nombre à l'arbre qu'on lui destine , ou sur lequel 

 on les laisse. Cette attention est essentielle, parce que, 

 si ces vers étaient en trop grand nombre, ils le dé- 

 pouilleraient de toutes ses feuilles , qui peut-être même 

 ne leur suffiraient pas : étant plus à découvert, ils y 

 seraient plus exposés à leurs ennemis, moins à l'abri 

 de la pluie et du soleil; et puis, quand viendrait le 

 temps de filer leurs cocons, ils seraient en grande dé- 

 tresse et embarras. Le vrai temps pour faire cette dis- 

 tribution est le jour qui précède leur première mue, 

 ou celui où ils en sortent. Comme ils se dispersent dès 



