VERS A SOIE SAUVAGES. «211 



est d'une soie fort inférieure; car, pour ne pas l'omet- 

 tre, on met une grande différence , ici, entre la soie de 

 vers de fagara, de frêne et de chêne. Celle des pre- 

 miers est la plus estimée : on en fait le siao-kien , qui 

 est très-beau et très-cher. Ce n'est pourtant qu'une 

 espèce de droguet, mais très-fin et d'un usé admi- 

 rable. On fait le tsiao-kien avec celui des chenilles de 

 frêne, et le ta-kien avec celui des chenilles de chêne. 

 Si nos marchands voulaient acheter à Canton ces trois 

 espèces de droguet, il faudrait qu'ils s'adressassent à 

 un homme affide : car, comme on fait des droguets de 

 filoselle , il est facile d'en imposer à un étranger. 



Après la récolte des cocons, on prélevé ceux qu'on 

 veut réserver pour avoir des papillons ou à la fin de 

 l'été , ou le printemps suivant ; et , après les avoir en- 

 filés en la manière qui a été dite, on les suspend en 

 lieu convenable. Il y a un choix à faire dans les autres 

 cocons : ce choix se fait en les pressant entre deux 

 doigts. Ceux qui résistent sont les meilleurs et ont 

 plus de soie ; ceux qui cèdent sont médiocres et ont 

 moins de soie. On coupe avec des ciseaux les deux ex- 

 trémités des uns et des autres', et on les met séparé- 

 ment dans deux sacs de toile de chanvre où l'on les 

 ferme avec une ficelle; puis on les plonge dans une 

 grande chaudière de lessive bouillante qui a été dé- 

 coulée. Cette lessive, qui doit être forte, est faite de 

 cendres de jujul^ier, ou de tiges de blé sarrazin, ou 

 d'une espèce de persicaire dont on lire ici la couleur 



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