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la valeur taxinomique à attribuer à tel ou tel caractère. Pour le genre 

 Piper, la dernière rédaction, ici publiée, date de décembre 1914 et pour 

 le genre Peperomia de 1917. L'année de sa mort, en 1918, C. de Candolle 

 a recopié et mis au net la table alphabétique des espèces qu'on trouvera 

 à la fin de cette publication. 



Cette clef diffère essentiellement de celles qu'on voit ordinairement 

 dans les Flores analytiques. Dans celles-ci, on se sert tantôt d'un carac- 

 tère, tantôt d'un autre, de préférence de constatation facile, dans le 

 seul but d'arriver rapidement et commodément à la détermination 

 d'une plante donnée. Dans la clef de C. de Candolle, les caractères 

 s'emploient successivement, comme dans un déroulement logique, 

 selon la valeur taxinomique qu'il leur attribuait, les plus importants 

 en premier lieu, les moins importants les derniers. Pour s'en servir avec 

 fruit il sera donc indiqué de faire préalablement une analyse soignée 

 de la plante litigieuse. La clef représente ainsi, en même temps, le 

 tableau systématique des genres, à la façon de ceux qu'on voit dans 

 les monographies modernes du « Pflanzenreich » de M. Engler et dans 

 l'ordre que C. de Candolle aurait suivi lui-même pour sa propre mono- 

 graphie, sauf les modifications comme il en survient toujours durant 

 l'exécution d'un pareil travail. 



Les exigences typographiques n'ont, malheureusement, pas permis 

 de publier la clef dans la forme originale du manuscrit. Dans les deux 

 principaux genres, le nombre des espèces s'est tellement accru que les 

 coupes ou antithèses d'une même accolade se trouvaient souvent à des 

 distances telles que de leur recherche et de leur confrontation il résultait 

 de notables pertes de temps, et que les nombreuses subdivisions auraient 

 nécessité une profusion de signes typographiques spéciaux. Il a donc 

 fallu refondre la clef dans la forme usitée dans les Flores analytiques, 

 mais l'œil exercé n'aura pas de peine à reconnaître la forme primitive 

 du manuscrit dont rien d'essentiel n'a été omis. 



Raymond de CANDOLLE. 

 R. BUSER, Conservateur. 



