CHAPITRE m 



CLASSIFICATION ET DESCRIPTION 

 DES ESPÈCES ET VARIÉTÉS BOTANIQUES 



Comme dansions les genres nomhreiixen espèces 

 et présentant une grande diversité de formes, If 

 classement en sections ou groupes naturels, renfer- 

 mant les espèces qui présentent entre elles un cer- 

 tain nombre de caractères communs s'imposait. 



Ce groupement est particulièrement difïicile chez 

 les Clématites, par suite de l'excessive variabilité du 

 genre, certains caractères éloignant telle espèce d'un 

 groupe, alors que daulres non moins importants 

 l'en rapprochent. Aussi, les auteurs ont-ils beaucoup 

 divergé d'opinion dans le choix des caractères à 

 adopter de préférence, pour caractériser chaque 

 classe. Les uns accordent la priorité à ceux que four- 

 nissent la découpure des feuilles et la disposition des 

 Heurs, tandis que d'autres les tirent principalement 

 de la forme des fleurs ou de l'ensemble de ces divers 

 caractères. Cette dernière manière de voir prévaut 

 aujourd'hui : et nous l'adopterons étant, à notre 

 avis, la meilleure. On pourrait établir un grand 

 nombre de sections, si chacune ne devait renfermer 

 que des plantes ayant entre elles de grandes alfi- 

 nités ; mais nous avons pensé qu'il valait mieux 

 ne pas multiplier ces sections outre mesure, afin 

 de leur conserver une certaine envergure. 



