CHAPITRE IV 



VARIÉTÉS HORTICOLES 



Au poinlde vue ciiltural et décoratif, les variétés 

 horticoles sont bien plus intéressantes que la plu- 

 part des types botaniques que nous venons de 

 décrire. Leurs fleurs plus grandes, plus richement 

 colorées, ont encore, pour beaucoup d'entre elles, le 

 grand mérite d'être à floraison remontante. Ces 

 variétés, aujourd'hui très nombreuses et dont nous 

 avons déjà parlé au chapitre Historique^ sont le 

 résultat d'une culture attentive et soutenue, prati- 

 quée depuis nombre d'années, dans plusieurs éta- 

 blissements horticoles, principalement en France et 

 en Angleterre. Les résultats obtenus sont dus sur- 

 tout aux hybridations raisonnées et pratiquées en 

 différents sens entre les plus belles espèces ou par le 

 métissage de ces variétés entre elles ou avec les 

 types. 



Le champ ouvert aux croisements, sélections et 

 améliorations do toutes sortes est, en effet, très 

 vaste, peu de genres présentant de plus grandes dif- 

 férences de port, de forme et de coloris. Naturelle- 

 ment, c'est sur les espèces à grandes et belles fleurs, 

 composant le groupe des patens^ que les spécialistes 

 ont porté leurs efforts, aujourd'hui couronnés d'un 

 plein succès. 



C'est aussi à ce groupe qu'appartiennent les plus 



