'4 LE PALMIER A HUILE 



Le Mono, qui est navig-able en saison sèche jusqu'à Vodome, 

 c'est-à-dire sur une longueur d'environ 25 kilomètres, et en saison 

 des pluies, jusqu'à Athiémé et même à quelques kilomètres au delà, 

 jusqu'à Topli, soit sur plus de 50 kilomètres, est la voie naturelle de 

 communication qui rend possible l'exploitation des palmeraies des 

 régions traversées. 



Les terrains qui avoisinent sa rive gauche sont parfois trop maré- 

 cageux pour convenir au palmier à huile. Mais, dans les parties 

 légèrement surélevées, ce dernier croît avec une vigueur excep- 

 tionnelle, que dénotent un gros tronc et des feuilles de grandes 

 dimensions.il y forme des peuplements continus, souvent très denses. 



Entre le Mono et le Coulfo, à part la dépression occupée par la 

 rivière Sazué, les peuplements sont espacés et n'occupent plus que 

 les cuvettes, d'ailleurs généralement d'assez grande étendue. C'est 

 ce qui se produit, en particulier, dans les régions de Comé, Dré, Se, 

 et chez les Sahoués. 



Dans la dépression précitée, formant dans sa partie nord le lac 

 Toho, qui se prolonge par la rivière Déli, les Elœis sont très abon- 

 dants, notamment dans le voisinage de ce dernier cours d'eau. 



Plus au nord, chez les Dobos, chez les Houés, et également au nord 

 de Toune, où les palmiers deviennent de moins en moins nombreux 

 au fur et à mesure que l'on s'éloigne de la côte, à part toutefois le 

 centre d'Agouna, où existent des palmeraies assez étendues, leurs 

 produits ne sont plus exploités que d'une manière imparfaite ; tout 

 au plus les amandes sont-elles recueillies dans les parties avoisinant 

 le Mono ou le Couffo, par lesquels elles sont dirigées vers les 

 comptoirs de la côte. 



En somme, dans toute cette région comprise entre le Mono et le 

 Couffo, une grande partie des produits du palmier à huile est encore 

 perdue. C'est à l'insuffisance des moyens de transport que l'on doit 

 surtout attribuer cet état de choses. 



Le Couffo qui, dans sa partie moyenne, longe le plateau d'Abo- 

 mey et traverse de riches peuplements d'Elœis, limite plus au sud 

 la dépression marécageuse du centre du Bas-Dahomey désignée sous 

 le nom de Lama. Ses rives sont basses, envahies par les eaux; les 

 palmiers s'éloignent de ses bords et ne se trouvent plus que dans 

 les plaines environnantes. 



Dans son cours inférieur, il s'élargit beaucoup et forme le lac 

 Ahémé, dont les rives sont fertiles et couvertes de palmeraies. 



