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LE PALMIER A HUILE 



depuis long-temps de mettre en valeur les richesses naturelles et les 

 produits des palmeraies n'ont pas manqué de prendre une place 

 importante dans le commerce d'exportation. 



Une notable partie de ces produits est cependant perdue par suite 

 de l'insuffisance de la main-d'œuvre. Gomme la fabrication de l'huile 

 et la préparation des amandes ont lieu surtout en avril-mai, époque 

 à laquelle on procède également aux travaux de culture, notamment 

 à la préparation des rizières, beaucoup de fruits restent inutilisés. 



Dans la région montagneuse qui prolong-e vers l'intérieur la plaine 

 côtière, les Elœis n'existent plus qu'à l'état de petits bouquets iso- 

 lés. Dans cette région, l'aspect dominant est celui du « booual », 

 c'est-à-dire du plateau rocailleux ne portant soit qu"un maigre tapis 

 de graminées qui ne durent pas plus longtemps que la saison des 

 pluies, soit une brousse chétive et clairsemée. Il v a là des conditions 

 de végétation qui sont loin de convenir au palmier à huile. 



Coupant ces plateaux rocailleux, les rivières coulent tantôt dans 

 de profondes vallées-couloirs encombrées d'éboulis sur lesquelles 

 bondissent les eaux, tantôt dans des vallées plus larg-es renfermant 

 par places de la terre fertile sur laquelle la forêt-g-alerie a pu s'éta- 

 blir. De même, rompant la monotonie du booual, quelques îlots 

 forestiers ont pris naissance dans les dépressions des plateaux, sur 

 les versants peu inclinés, où une épaisseur suffisante de terre vég-é- 

 tale a pu se former. En ces points très clairsemés, existent par- 

 fois de petits bouquets de palmiers à huile, lorsque le sol y est 

 assez profond et assez humide. 



Ce sont ces petits bouquets que l'on rencontre de loin en loin 

 entre la frontière de Sierra-Léone et la ligne du chemin de fer 

 jusque vers Téliko, notamment à Kouria, devant la g-are, dans les 

 alluvions fraîches du Ouonkou, au jardin d'essais de Kindia, dans la 

 vallée de la Santa. 



On les retrouve dans les moyennes vallées du Konkouré, de la 

 Fatalla, du Rio-Cogon jusqu'à Bensané, du Rio Grande jusqu'à 

 Touba. Le long- de ce dernier fleuve, dont les cours moyen et infé- 

 rieur sont en territoire portug-ais, et en aval du point précédent, 

 les palmiers à huile sont un peu plus nombreux, notamment à 

 Kadé. 



Au nord du Rio Grande, dans le pays des Cognag-uiés, les Elœis 

 forment de places en places de petits bouquets. Le D'' Rançon en a 

 rencontré sur les bords du marigot de Michti, tributaire de la rivière 



