16 



LE PALMIER A HUILE 



et dans le Souna et le Pakao, aux bords des marigots, d'ailleurs en 

 assez grand nombre, qui parcourent ces régions. Nabo peut être 

 considéré comme le point où les palmiers disparaissent des bord de 

 la Casamance. Plus à l'est, on ne les rencontre que par petits bou- 

 quets isolés décelant la présence d'un marigot ou d'une dépression 

 fertile et suffisamment pourvue d'eau. 



Une partie seulement de ces palmiers est exploitée. Les indigènes 

 fétichistes du Balantacounda et du Bagnounk, à gauche de la Casa- 

 mance et, à droite de cette rivière, les habitants des régions situées 

 à l'ouest du Songrouguou se livrent, en effet, seuls à la préparation 

 de l'huile de palme et à la récolte des amandes. Dans le Fogny, les 

 quantités de ces produits exportées augmentent rapidement depuis 

 que la tranquillité règne dans le pays. Par la Casamance, l'écoule- 

 ment des diverses denrées peut d'ailleurs se faire facilement. 



Dans le Saloum, ils occupent par places une étroite bande de terre 

 longeant la mer et s'étendant jusqu'au sud de Joal. 



Enfin, la région des Niayes, zone de bas-fonds humides, dont les 

 parties les plus basses restent même constamment submergées et 

 qui s'étend le long de la côte entre Dakar et Saint-Louis en deçà 

 d'un cordon littoralien sableux, qui la sépare de la mer, marque vers 

 le nord la limite de l'aire géographique du palmier à huile en 

 Afrique occidentale. Dans les parties restant submergées, les Elœis 

 ne vivent pas, mais sur le pourtour de ces parties et là seulement 

 où le sol reste encore assez humide, ils forment un rideau de ver- 

 dure qui rompt la monotonie de la teinte grise du sable des alen- 

 tours (fig. 3 et 4). 



Haut-Sénégal et Niger. 



Dans le Haut-Sénégal et Niger, le palmier à huile ne mérite de 

 fixer l'attention que pour quelques régions voisines delà haute Côte 

 d'Ivoire, où on le rencontre, d'ailleurs, seulement en bouquets clair- 

 semés. 



Ce n'est que dans une étroite bande s'étendant peu loin au nord 

 de la limite des deux colonies précédentes, n'atteignant même pas 

 la hauteur de Bougouni, Sitvasso et Bobo-Dioulasso, qu'il est exploité. 

 Il y fournit de l'huile utilisée uniquement pour la consommation 

 locale et surtout du vin de palme très recherché par les peuplades de 

 ces régions. 



