HABITAT 19 



L'Elœis guineensis existe donc sur la côte occidentale d'Afrique 

 jusqu'à une faible distance au sud de Saint- Louis, soit jusque près 

 du 16'' degré de latitude nord. 



Cette première zone, riche en palmiers, se prolonge dans 1 inté- 

 rieur par une deuxième zone k peuplements plus clairsemés, qui 

 diminuent d'ailleurs d'importance au fur et à mesure que l'on s'éloigne 

 de la côte. 



Au Dahomey, aussitôt après la zone riche, les palmiers se loca- 

 lisent brusquement en petits groupements de faible valeur. 



A la Côte d Ivoire, au contraire, la deuxième zone atteint une 

 grande largeur, couvrant la haute Côte d'Ivoire et empiétant en 

 outre sur les territoires du sud de la colonie du Haut-Sénégal et 

 Niger. Ce sont les conditions d'humidité, qui déterminent la péné- 

 tration du palmier k huile très avant dans cette partie de l'Afrique 

 occidentale. II y donne encore, même assez loin des côtes, des pro- 

 duits qui ne sont pas négligeables pour la consommation locale. 



En Guinée, les plateaux élevés du Fouta ne lui permettent pas 

 d'aller très loin dans l'intérieur et. au Sénégal, la sécheresse le 

 confine dans l'étroit liseré de bas-fonds humides dont nous venons de 

 parler. 



Son exploitation suit le développement des voies de communica- 

 tion. Limitée au début aux abords immédiats de la mer ou des 

 parties navigables des cours d eau, elle s'est étendue au fur et k 

 mesure que les moyens de transport se sont créés. L'exemple le plus 

 frappant nous en est fourni par le Dahomey. 



La Côte d'Ivoire se trouve encore k la première phase de cette 

 exploitation. 



L'n simple coup d'œil jeté sur la carte de la répartition du palmier 

 k huile en Afrique occidentale française, où sont indiquées les 

 régions d'exportation des produits de cet arbre, suftit k montrer que, 

 pour l'ensemble des territoires de ce groupe de colonies, nous possé- 

 dons encore d'immenses ressources en huile et amandes de palme, 

 restées jusqu k ce jour inutilisées. Il y a. par suite, tout lieu de 

 croire que les quantités de ces produits fournies par ces pays k l'in- 

 dustrie européenne, ne feront qu augmenter d'une manière constante 

 dans l'avenir, au fur et k mesure que progressera la mise en valeur 

 de nos colonies de l'ouest africain. 



