42 LK PALMIER A lUlLK 



caractérisées par la forme et la constitution des fruits, ainsi que 

 semblent l'indiquer les renseignements fournis par le D'' Grlner au 

 sujet du palmier à huile dans le Misahohe. Ce ne serait d'ailleurs 

 pas le premier cas de la modification de la constitution du fruit 

 d'une plante au bout d'un certain nombre de générations par l'action 

 constante d'une très grande fertilité du sol. 



Le D"" Grûner a rapporté l'opinion des indigènes au sujet de la 

 non-reproduction du type à folioles soudées par le semis des graines. 

 Dans ce cas, il y aurait lieu de rechercher si ce palmier ne pourrait 

 pas être classé parmi les exemples assez fréquents dans le règne 

 végétal, de déformation des organes foliacés provoquée par des con- 

 ditions anormales de végétation de la plante. 



c) Il existe une variété unique, la variété commune, donnant, dans 

 certaines conditions, des formes accidentelles, à caractères imparfai- 

 tement fixés, ne se reproduisant pas forcément par semis. Si on 

 emploie les graines pour leur multiplication, comme, dans ce cas, il 

 y a toujours tendance au retour a la forme initiale, on n'obtiendra 

 qu'exceptionnellement des sujets n'appartenant pas à la variété 

 commune. 



Le fait que les diverse»» formes signalées autres que cette der- 

 nière ne sont représentées partout où elles ont été observées que 

 par un nombre peu élevé de pieds, comparativement au nombre 

 d'arbres de la variété commune, peut être invoqué à l'appui de 

 cette hypothèse. 



Il n'est pas invraisemblable d'admettre que le palmier à huile, 

 de même que la plupart des plantes encore à leur état primitif, a 

 une descendance en variation désordonnée. Mais, ce qu'il importe 

 de mettre en évidence à ce sujet, c'est que les formes accidentelles 

 produites resteront sans intérêt pratique jusr/u à ce que leurs carac- 

 tères soient suffisamment fixés pour se reproduire par le semis, qui 

 est le seul mode de multiplication du palmier à huile. 



Ainsi que nous le verrons par la suite, les types degbakoun et 

 votchi se montrent nettement supérieurs aux autres types à divers 

 points de vue. Mais, d'après les considérations précédentes, de 

 fortes présomptions nous portent à les classer dans la catégorie des 

 formes accidentelles. Si ce fait était vérifié, ils perdraient tout leur 

 intérêt et il y aurait lieu de chercher à en faire des variétés à carac- 

 tères fixés. 



La création de variétés de palmier à huile à caractères transmis- 



