44 LE PALMIER A HUILE 



beaucoup de régions, où les palmeraies sont riches et incomplète- 

 ment exploitées par une population pas assez nombreuse pour 

 recueillir tous les produits qu'elles donnent, la création de variétés 

 sélectionnées ne présenterait aucun avantage, il n'est pas moins 

 vrai, par contre, que dans nombre de contrées où les Européens 

 ont pénétré depuis longtemps, les peuplements existants ne suffisent 

 plus aux besoins des habitants et que ceux-ci se trouvent dans 

 l'obligation d'avoir recours à l'établissement de plantations. Dans 

 ce cas, le choix de la variété à employer peut être de toute pre- 

 mière importance. Il peut fort bien arriver que, tandis qu'avec la 

 variété commune le travail fourni et les capitaux engagés se trouvent 

 insuffisamment rémunérés, avec une variété sélectionnée, au con- 

 traire, l'entreprise se présente comme très avantageuse. 



Certaines formes de palmier k huile ont été signalées à diverses 

 reprises comme étant plus intéressantes que les autres, et il vient 

 immédiatement k l'esprit de chercher k les répandre le plus possible. 

 Mais, si Ton se trouve en présence de formes accidentelles, on est 

 arrêté dans cette voie par l'impossibilité de la reproduction de leurs 

 qualités dans les descendants. Il ne suffira donc pas, au point de 

 vue pratique, d'attirer l'attention sur une forme donnée de palmier 

 k huile, ayant des qualités qui doivent la faire rechercher, mais il 

 faudra encore indiquer si c'est une forme accidentelle ou une 

 variété k caractères transmissibles par semis, la dernière seule 

 avant de l'intérêt. 



L'identification que nous avons essayé d'établir entre les formes 

 de palmier k huile rencontrées dans divers pays de la côte occiden- 

 tale d'Afrique, laisse une large place k l'incertain. Les renseigne- 

 ments que nous possédons sur chacune d'elles ne sont pas suffi- 

 sants dans plusieurs cas pour nous permettre de comparer utilement 

 ces formes les unes aux autres. 



En ce qui concerne les colonies formant l'Afrique occidentale 

 française, nous avons pu, grâce k des échantillons de régimes pris 

 dans diverses régions k palmeraies de ces colonies et étudiés, d une 

 part, au Jardin colonial par M. Lemoigne-, préparateur de chimie, et, 

 d'autre part, k la station de Hann, par M. Houard, ancien directeur 

 de cet établissement, et grâce, en outre, k des déterminations effec- 

 tuées sur place par les soins des services locaux d'agriculture, réunir 



