78 LE PALMIER A HLllLE 



Durant celles-ci, on voit fréquemment se former dans les bas- 

 fonds et au voisinag-e des bois, des brouillards épais. D'abondantes 

 rosées se déposent également sur les vég-étaux pendant la nuit, se 

 maintenant parfois jusqu'à 9 ou 10 heures du matin. La couche de 

 sueur dont le corps reste constamment recouvert, par suite de l'in- 

 sufïîsance de l'évaporation à la surface de la peau, est encore une 

 preuve de cette humidité atmosphérique très grande. 



Même pendant les saisons sèches, il se forme tous les matins 

 une rosée très abondante, au point que les gouttes d'eau que l'on 

 observe de toutes parts font croire qu'il a plu pendant la nuit. 

 Cette rosée est des plus utiles aux plantes, auxquelles elle permet 

 de passer les périodes de sécheresse sans trop soutFrir. 



En résumé, les zones côtières de nos possessions de la côte occi- 

 dentale d'Afrique riches en palmiers à huile sont caractérisées : 



le Bas-Dahomey et la Basse-Côte d'Ivoire, par l'uniformité de 

 la température, qui reste élevée toute l'année sans être excessive, 

 par une forte humidité atmosphérique qui ne s'abaisse sensiblement 

 que pendant la grande saison sèche, pouvant alors atteindre des 

 chitfres assez bas quand souffle l'harmattan ; cette grande saison 

 sèche, d'une durée d'au moins trois mois, par suite plus accusée que 

 dans les régions franchement équatoriales, est la seule particularité 

 qui diilerencie réellement le Bas-Dahomey et la Basse-Côte d'Ivoire 

 de ces régions ; 



la Basse-Guinée, par une saison sèche durant environ cinq mois, 

 ce qui la distingue nettement des pays équatoriaux, parmi lesquels 

 la classerait sa température élevée et constante ; 



la Basse-Casamance et les Niayes, par une saison sèche très 

 longue et par de grandes variations de température. 



Tandis que les deux premières zones se rapprochent des régions 

 équatoriales, les trois dernières appartiennent à la catégorie des pays 

 à climat tropical. 



Lorsque l'on quitte la côte et que l'on pénètre dans l'intérieur, 

 les hauteurs de pluie diminuent, les quatre saisons du Bas-Daho- 

 mey et de la Basse-Côte d'Ivoire se fusionnent en deux saisons : 

 une saison des pluies et une saison sèche, laquelle devient de plus 

 en plus accentuée au fur et à mesure que l'on avance dans l'inté- 

 rieur. L'humidité atmosphérique diminue rapidement et les écarts 

 de température sont de plus en plus prononcés. Nous savons que 

 le palmier à huile disparaît progressivement au fur et à mesure que 

 l'on s'éloigne de la mer. 



