CHAPITRE IV 

 CULTURE 



Qu'il soit question de la culture du palmier k huile, peut 

 paraître surprenant au premier abord. On se représente générale- 

 ment lexploitation de ce palmier comme se bornant à une simple 

 récolte des régimes sur des arbres ayant poussé spontanément. 

 C'est bien là, en etïet, ce qui se produit dans la plupart des cas. 



Cependant, dans plusieurs réunions, qui deviennent de jour en 

 jour plus nombreuses, les indigènes ne se contentent pas seulement 

 de mettre en valeur les forêts dEIœis existant sur les territoires 

 qui leur appartiennent, ils établissent, en outre, des plantations. 

 D'autre part, soit dans ces plantations, soit dans les peuplements 

 naturels qui ont été aménagés, des cultures diverses sont faites 

 à l'ombre des palmiers et si ceux-ci ne sont pas par eux-mêmes 

 l'objet de soins d'entretien, ils bénéficient néanmoins des travaux 

 agricoles qui sont elfectués en vue des cultures qui leur sont 

 associées. 



Au Dahomey, c'est surtout dans les cercles d'Allada, de Ouidah 

 et de Grand-Popo, que l'on trouve des plantations établies par les 

 indigènes. 



Dans le cercle d Allada, on en rencontre assez fréquemment 

 ayant de 12 à lo ans. 



Dans la partie nord du cercle de Grand-Popo, dans la région de 

 Lalo, chez les Dobos, existent également des plantations à peu 

 près du même âge, dont l'établissement doit être attribué à l'ini- 

 tiative d'un chef qui avait été un des sujets de Behanzin et avait 

 suivi l'exemple donné par ce monarque en accordant tous ses 

 soins au développement de la culture du palmier à huile. 



Dans le cercle d'Abomey, beaucoup de palmeraies semblent pro- 

 venir de plantations établies par les indigènes à une époque où ils 

 étaient encouragés dans cette voie par Behanzin. 



On doit également citer dans le Moyen-Dahomey de petites 

 plantations, par exemple à Dohina (dans les environs de Savalou), 

 à Bédou (au nord de Cabolé}, à Tchaka (à lest de Paouignan), 



