HO LE PALMIER A HUILE 



fournis par des palmiers croissant dans un terrain imprégné d'eau 

 chargée de sel marin, semblent remplacer la potasse par de la 

 soude. 



Lés pulpes et les rafles ont, en outre, une assez forte teneur en 

 acide phosphorique et, enfin, par la masse de matière organique 

 qu'elles renferment, elles fourniraient au sol un humus, dont on 

 connaît toute l'importance pour la végétation du palmier à huile. 



Si seulement ces quelques engrais qui viennent d'être indiqués et 

 qui sont à la portée de tous n'avaient pas été négligés, beaucoup 

 d'indigènes n'auraient pas à faire la triste constatation d'une dimi- 

 nution progressive des rendements de leurs palmiers. 



D. — Maladies. Ennemis. 

 Parasites divers. 



Jusqu'à ce jour, le palmier à huile n'a pas eu à souffrir d'attaques 

 d'insectes ou de maladies qui, trop souvent, ont compromis l'ave- 

 nir d'autres cultures. C'est à peine si, de loin en loin, on signale 

 un ennemi, mais sans que jamais les dégâts atteignent quelque 

 importance. 



Au Dahomey, on rencontre assez fréquemment des palmiers à huile 

 portant sur leur stipe un et, parfois, jusqu'à trois et quatre étran- 

 glements successifs. 11 semble que ces étranglements doivent être 

 attribués à des attaques d'insectes. Quels sont ces insectes? Très 

 probablement les oryctes rhinocéros, dont il est facile de se procurer 

 des échantillons par quelques chasses effectuées dans les palmeraies. 

 On sait que c'est l'insecte parfait qui produit des dégâts ; la larve vit 

 dans les détritus organiques, dans les troncs de palmiers en décom- 

 position. En fouillant dans les troncs en train de pourrir qui jonchent 

 le sol de beaucoup de palmeraies du Dahomey, on trouve facilement 

 des larves d'oryctes. 



D'autres ennemis viennent peut-être joindre leurs dégâts aux pré- 

 cédents. Nous voulons parler des Bhynchophorus, dont une espèce, 

 le R. phoenices, a été signalée par M. Eric Dkabble ^ comme s'atta- 

 quantau palmier à huile sur la Côte occidentale d'Afrique. Avec les 



1. Eric Drabble. Op. cit. 



