CILTURE 



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Rhynchophorus. ce n'est plus l'insecte parfait, mais la larve qui 

 cause des ravagées. Nous n'avons pas encore eu l'occasion de ren- 

 contrer des larves de cet insecte dans les palmeraies de nos colonies 

 d'Afrique. 



Avec les uns ou les autres de ces insectes, les attaques consistent 

 dans le creusement de galeries, plus ou moins étendues, vers le 

 sommet du palmier. Si le bourgeon terminal est complètement 

 coupé, l'arbre ne tarde pas à mourir, mais si une couronne seu- 

 lement est atteinte et que les attaques ne continuent pas, la plaie 

 tinit par se cicatriser et l'arbre continue à croître. Il reprend au- 

 dessus du point attaqué un diamètre au moins égal à celui qu'il avait 

 primitivement, mais un étranglement reste la marque indélébile de 

 l'attaque subie. Si celle-ci intéresse tout le pourtour du bourgeon 

 terminal, l'étranglement est circulaire : si elle ne se fait que d'un 

 côté, la tige subit une déviation au niveau de l'endroit attaqué. 



Les palmiers à huile semblent supporter assez bien les ravages 

 de ces insectes, qui sont également des ennemis pour les cocotiers. 

 Nous les étudierons, d'ailleurs, plus en détail dans la deuxième 

 partie de cet ouvrage. 



Les palmiers du Dahomey sont, en outre, aux prises avec un 

 autre insecte, une cochenille, YAspidiotus destructor, qui est aussi 

 un ennemi du cocotier, sur lequel on la trouve fréquemment dans 

 plusieurs régions du golfe de Guinée. Cette cochenille qui est 

 répandue un peu partout dans le Bas-Dahomey, est surtout fré- 

 quente sur les Elœis du plateau d'Abomey. Mais, d'après les indi- 

 gènes de cette région, ces palmiers ne semblent pas souiVrir lieau- 

 coup de sa présence. Les moyens de lutte dont on dispose contre cet 

 insecte seront indiqués plus loin dans l'étude sur le cocotier en 

 Afrique occidentale française. 



Sur les palmiers à huile des environs de Porto-Novo, on trouve, 

 en outre des insectes précédents, un Aspidiotus autre que l'Asp. 

 destructor et. de plus, les feuilles de la base du parasol sont en 

 quelques points envahies par des taches couleur de rouille. 



Ces insectes et ces maladies sont actuellement à l'étude, mais, 

 nous le répétons, les palmiers à huile n'ont couru jusqu'à ce jour 

 aucun danger du fait de leur présence. 



Auprès des villages, on rencontre fréquemment des palmiers dont 

 les feuilles portent de véritables grappes de nids de passereaux 



