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consommées par le bétail. Mais, dès qu'ils atteig^nent les peuple- 

 ments de plantes à caoutchouc, les palmeraies, ils causent les 

 plus graves préjudices. 



Dans les palmeraies, ils sont très fréquents, puisque les indi- 

 gènes ont recours à eux pour eiïectuer le débroussement dans le 

 cas de 1 aménagement d un peuplement naturel ou pour faire dispa- 

 raître les tiges des diverses plantes cultivées sous les palmeraies 

 (maïs, haricots, arachide, etc. , et les herbes et les broussailles 

 que des sarclages n ont pas enlevées. 



Beaucoup de jeunes palmiers atteints par le feu meurent ou. 

 ayant la presque totalité de leurs feuilles brûlées, ne peuvent 

 pousser vigoureusement. 



Les troncs des palmiers âgés sont parfois fortement endommagés 

 par lincendie et les blessures ainsi faites sont la porte d entrée 

 des nombreux parasites qui provoquent le dépérissement de 1 arbre. 

 Ce sont surtout les arbres isolés qui souffrent du feu. Ceux qui 

 sont groupés en bouquets compacts ne subissent son action désas- 

 treuse qu'à la périphérie des massifs, mais par contre ils sont 

 gênés dans leur développement par la trop grande densité de la 

 végétation. Beaucoup d'indigènes se soucient fort peu d'éclaircir 

 ces massifs, afin d'empêcher le feu d'exercer les mêmes ravages 

 que sur les palmiers isolés. 



11 va là. certes, des difficultés qu'il est difficile d aplanir, puisque 

 les plantations éparses sont incompatibles avec les feux de brousse 

 comme les massifs denses le sont avec le développement normal 

 des arbres. 11 n'est pas niable, d'autre part, que les feux de brousse 

 ont pour eux d'être un procédé très facile de nettoyage des sols, 

 tant au point de vue de la végétation adventive que des parasites 

 de toutes sortes qui peuvent envahir les cultures. Mais, malgré 

 tout, étant donné leur action des plus préjudiciables aux palmiers, 

 il faut chercher à les limiter dans les régions à palmeraies. 



Notamment, il y aurait lieu de prendre la précaution de ne 

 brûler les herbes, les broussailles qu'après qu elles auraient été 

 réunies en un endroit où le feu qui les consumerait ne pourrait 

 atteindre les palmiers. 



