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étaient laissés sur les arbres, les fruits se détacheraient et tombe- 

 raient à terre. C'est, en f^énéral. quand ce fait se produit que 

 lindig-ène procède à la récolte. 



En vue de ce travail, il monte au sommet des palmiers et détache 

 non seulement les régimes en état de surmaturation et dont les 

 fruits tombent sur le sol au moindre choc et les régimes mûrs, 

 mais encore 1 ou 2 régimes près d'atteindre l'état de maturité, soit 

 en tout 3 à 5 régimes, suivant la saison. 11 opère ainsi parce que 

 l'ascension au sommet des palmiers étant pénible et dangereuse, 

 il cherche à ne la faire que le moins souvent possible. 11 y a cepen- 

 dant lieu de regretter que, trop fréquemment, il récolte des régimes 

 insuffisamment mûrs, dont les fruits ne donnent qu une huile de 

 deuxième qualité. 



Sa manière de procéder a été souvent décrite. A 1 aide dune 

 corde, préparée le plus souvent en utilisant les feuilles mêmes du 

 palmier, lesquelles sont enroulées en anneau qui embrasse à la 

 fois le tronc de l'arbre et le torse de l'homme en laissant entre les 

 deux un espace d environ 60 cent., l'indigène, ayant le corps rejeté 

 en arrière et maintenu, d une part, par la corde, qui lui passe 

 derrière les reins, et, d'autre part, par ses pieds, qu il appuie sur le 

 stipe (tîg. 31), parvient à grimper le long de celui-ci par soubre- 

 sauts successifs. A chaque fois, prenant appui par les pieds, il 

 avance légèrement le corps et, en même temps, la corde se trou- 

 vant peu tendue, par une rapide secousse, il la relève de 40 cent, 

 environ. Tout le poids du corps étant ensuite porté par la corde, 

 les pieds S(nit relevées à leur tour. Par une suite de mouvements 

 de cette nature, il arrive assez rapidement jusqu'au niveau des 

 régimes. 



Là, à l'aide du coupe-coupe ou de la hachette primitive qu'il a 

 emportée avec lui, il détache les régimes. Son corps étant maintenu 

 par la corde qui lui a servi à faire son ascension, ses deux mains 

 sont libres pour manier loutil. Les vieilles feuilles sont également 

 coupées à leur base, ce qui facilite, d'ailleurs, le détachage des 

 régimes placés à leur aisselle. 



Quand la récolte est faite avec soin, les régimes cueillis sont 

 ensuite descendus à terre à l'aide d'une cordelette pour éviter que 

 les fruits soient écrasés. 



L^n homme, dans une demi-journée, récolte une cinquantaine de 

 réarimes. 



