238 LE PALMIER A HUILE 



Par l'application de ces procédés améliorés, il est possible 

 de concevoir l'extension de l'entreprise au traitement des. fruits 

 récoltés par les indigènes des alentours dans les palmeraies leur 

 appartenant. Au lieu de procéder eux-mêmes aux longues manipu- 

 lations qu'exigent l'extraction de l'huile et le cassage des noyaux, 

 ils préféreront bien souvent porter les fruits entiers à l'usine d'à 

 côté si le prix qui leur est offert leur paraît suffisant. Une entre- 

 prise industrielle viendra ainsi se greffer sur l'exploitation agricole 

 proprement dite ; elle la complétera et, de cet ensemble, peut résulter 

 une affaire donnant de gros dividendes. 



En somme, l'exploitation des peuplements de palmiers à huile 

 considérée au point de vue du placement de capitaux mérite de 

 fixer l'attention. 



Notamment, beaucovip de maisons de commerce, déjà établies 

 sur place, ayant une connaissance approfondie de la situation géné- 

 rale du pays, disposant du temps nécessaire pour étudier sans 

 hâte toutes les conditions de l'installation, pourraient probablement 

 y trouver à réaliser une entreprise avantageuse. 11 faut également 

 ajouter en faveur de celle-ci, que les palmiers étant en production» 

 les capitaux engagés seraient immédiatement rémunérés, ce qui 

 n'est malheureusement pas le cas pour la plupart des entreprises 

 agricoles, dans lesquelles il s'écoule le plus souvent une longue 

 période d'attente avant de pouvoir toucher les premiers revenus. 



La création de plantations de palmiers à huile ne présenterait pas 

 les mêmes avantages que l'exploitation des peuplements naturels. 

 On se trouverait, en particulier, dans le cas précité d'une culture 

 ne donnant des bénéfices qu'à longue échéance. Nous savons que 

 le palmier à huile ne commence à produire qu'au bout de plusieurs 

 années et que la pleine production ne survient que vers la 12*' ou 

 la 15" année, parfois même plus tard. C'est parce que cette particu- 

 larité a été méconnue qu'une plantation d'Elœis faite au Gabon, 

 dans les environs de Libreville, il y a une vingtaine d'années, a dû 

 être abandonnée. 



Pour l'établissement d'une plantation, il y a lieu de prévoir des 

 dépenses relativement élevées. Nous ne donnons ici aucun aperçu sur 

 ces dépenses, car la question ne présente qu'un intérêt secondaire. 

 On pourra, d'ailleurs, s'en faire une idée, d'après le décompte des 

 frais d'installation d'une plantation de cocotiers qui figurera dans 

 notre étude de ce palmier. 



