260 LE PALMIER A HUILE 



par hectare était compris entre 82 et 174 et nous avons indiqué 

 que dans les plantations une bonne distance à observer entre les 

 pieds était celle de 8 m., correspondant à 156 arbres à l'hectare. 

 En prenant comme moyenne du nombre d'arbres pour cette unité 

 de surface le nombre de 125, la production annuelle d'un hectare 

 de palmiers serait de 500 kilogs d'huile et de 1.000 kilogs de pal- 

 mistes, soit aux prix moyens de 40 fr. les 100 kilogs d'huile et de 

 20 fr. les 100 kilogs d'amandes, un revenu brut à l'hectare de 

 3 X 40 + 10 X 20 =400 fr. 



Nous avons pris pour calculer ce revenu des chiffres faibles. 

 Nous pouvons, par suite, admettre sans crainte d'erreur, qu'un 

 hectare de palmiers à huile peut donner bon an mal an par la vente 

 des produits qu'il fournit une somme minimum de 400 fr. et, dans 

 cette somme, n'est pas compris le produit des cultures accessoires 

 faites dans les palmeraies. Une faible diminution est à faire subir 

 à ce revenu brut pour avoir le bénéfice net ; les dépenses à prévoir 

 sont relativement faibles, surtout si l'on se trouve en présence de 

 l'exploitation d'un peuplement naturel, 



La culture de l'olivier, qui est très prospère dans certaines régions 

 de l'Algérie et de la Tunisie, n'est certainement pas aussi avanta- 

 geuse. Par exemple, en Tunisie, dans les vastes olivettes qui 

 entourent Sfax, on admet qu'un olivier en pleine production. Agé 

 par suite de près de 20 ans, donne annuellement en moyenne 12 à 

 15 litres dhuile, soit à 1 fr. 80 le litre, une somme de 9 fr. 60 à 

 12 fr. Prenons comme moyenne le chiffre fort de 12 fr. A 20 arbres 

 par hectare, le revenu brut pour cette surface est de 240 fr. 11 y a 

 à déduire de ce nombre pour avoir le revenu net, les frais d'entre- 

 tien de la plantation, il est vrai pas très élevés, les frais de cueillette, 

 les frais de fabrication de l'huile. Il apparaît ainsi nettement que la 

 culture de l'olivier doit être bien moins rémunératrice que l'exploi- 

 tation du palmier à huile. 



b) Le palmier à huile au point de vue exploitation par les indigènes. 

 Le palmier à huile joue un rôle des plus importants dans l'exis- 

 tence des indigènes. Sans parler des usages variés que trouvent 

 ses diverses parties et de la boisson qu'il fournit, l'huile extraite de 

 ses fruits occupe une large place dans l'alimentation des populations 

 de l'Afrique occidentale. 



Dans les pays à palmiers à huile, toute la cuisine noire se fait 



